『色』漸漸變得昏暗，太陽已經開始叢地平線的那一邊消失。
維魯加的城門前，守衛城門的隊長打了個哈欠，掃了一眼自己身後的那些民兵。
這些人拿著長矛，無精打采的依靠著牆壁，精氣神都比他之前計程車兵差遠了。
不過這也沒辦法，這些市民原本都是在家裡忙著自己的事情，突然有人進門告訴他們讓他們臨時去充當一下守城的衛兵和巡邏兵，而且薪水，任誰都不會高心。他們的確履行過自己的公民義務，每年都會接受半個月的訓練，但是士氣實在不上好。
這位隊長覺得時候差不多了，打算讓這些武裝市民把城門關上，之後在晚上巡邏之前去酒館喝幾杯。
不過就在他剛要開口的時候，遠處傳來了馬蹄踏地的聲音，其中還夾雜著一些馬匹的嘶鳴。
他回過頭去，看到一支車隊正在朝這邊駛來，看樣子有些著急，似乎是猜到了城門馬上就要關閉。
從對方的衣著旗幟還有拉車的沙漠馬來看，這位隊長判斷他們是從薩蘭德來的商隊。雖然有些不耐煩，但是他還是等了一會，讓那支商隊入城。要知道，他可以以此為藉口從這些外國客商身上撈到不少錢。
就像他猜想的那樣，那些戴著頭巾的商人全都是薩蘭德面孔，至於那幾個護衛倒像是庫吉特傭兵。不過這符合薩蘭德商饒一貫傳統，他們往往都會為了節約開支僱傭庫吉特護衛。他們便宜可靠，而且他們知道穿過草原的時候如何避開那些響馬。
隊伍裡只有一個是大陸西方面孔，不過那是一個金髮的女人，從穿著來看或許是侍女奴隸。這也是薩蘭德饒一個特『色』，沒什麼大不聊。
他們『操』著帶有南方沙漠地帶口音的卡拉德通用語（儘管這個通用語只在半個大陸流通），告訴隊長他們是薩蘭德的商人，車上閱是椰棗肉和地毯。隊長檢查了一遍，的確沒什麼問題。不過他還是埋怨對方來的太晚，讓他們透過自己會使自己受罰。
對方明白他的意思，背對著他計程車兵塞給他幾枚銀幣，讓他行個方便。
他告訴對方這點錢還不夠請自己的弟兄喝酒，而那個商人也表示他們不想留在城外過夜，掀開車上亞麻布的一角，讓他挑選一塊地毯。
交易達成了，他沒再讓手下人打攪這些商人，又和巡邏隊的人打了個招呼，隨後就放他們進城去了。
他並不清楚，第二那些商人除了販賣自己的商品，還在暗中打探了城裡所有高階軍官的訊息，並且『摸』清了城牆守軍的數量和士兵換崗的時間。
同樣也是在第二，馬特阿斯伯爵的信使抵達了那個隘口。
那裡只有幾個當地計程車兵和幾個採石工饒營地，看起來十分破舊。
信使向他們表示了來意，而那些士兵也放下了手裡的乾麵包和醃菜，領著他在附近轉了幾圈。
這個隘口被碎石枯木，還有從山上挖掘來的石塊堵的死死地，面積高度都與城裡的大教堂相仿。就像阿爾法貝城防官所的那樣，哪怕有一千人，想要挖開它也得花上幾功夫。
信使檢查了一下，覺得沒什麼問題。而那些士兵也開始跟他訴苦，守衛這個破地方挺沒意思，而且補給還總是不能按時抵達。
信使沒有在乎他們的抱怨，給了些銅板作為賞錢，之後便騎上馬離開了。
過了大概十分鐘之後，那些士兵已經怎麼都望不見那個信使的身影了。
他們馬上和那幾個工人推開廢墟角落的幾塊大石頭，挪開兩根木頭，一個剛好可以讓一輛四輪馬車同行的通道就顯『露』了出來。
而一支薩蘭德商隊，也接近晾路的那一邊。
“你們來的正是時候，再早一點咱們就都完了。”
看守這裡的羅多克士兵們開