且說此時弘晝邁著悠然的步子漫步在園中，雖說外頭的天氣透著幾分冷冽，可到了晌午時分，那冬日的暖陽高懸在空中，就好似給這園子灑下了一層金色的紗幕。白玉斑斕的石子路被映照得一片豔陽紅，湖溪之上，波光粼粼，那水波折射出的光影，仿若碎金般閃爍，煞是好看。西風像是有些倦了，輕輕地吹拂著，園中的棵棵老樹，枝頭的殘葉早已枯卷，卻也別有一番蕭瑟的韻味。遠遠望去，那亭臺與山石相互映襯，竟像是一幅用筆墨暈染而成的情畫，透著雅緻的氣息，依舊賞心悅目。近處呢，還有幾株在這三九嚴寒的光景裡，仍倔強地綻放著些許豔色的花兒，像鶴望蘭、荷包、一品紅、木棉、紫荊等等，它們點綴在這冬日的園子裡，給這略顯清冷的氛圍增添了幾分鮮活的色彩。
弘晝貪戀這園中的景緻，走走停停，沿著園內沁芳源下湖邊西側一路緩緩前行。不知不覺間，竟走到了怡紅院外。走著走著，他腦海裡忽然閃過一些念頭，像是想起了什麼事兒似的，回頭看似隨意，實則帶著幾分探究地問金釧兒道：“金釧兒，你昔年跟著你家夫人，那府裡的幾個小姐，可曾暗暗有許人家？” 弘晝心裡琢磨著，這府裡的女孩子們，往後的姻緣歸宿也是關乎著這府裡諸多事兒的，自己瞭解一下也好心裡有個數，沒什麼別的想法，純粹就是好奇罷了。
金釧兒一聽這話，頓時愣了一下，心裡 “咯噔” 一下，想著這問題可不好回答，頓時加了十二分的小心。她略作思索後，趕忙回道：“主子說哪裡去了。府上雖說比不得天家那般尊貴，可那也是三代裡封公封侯的門第呢，這閨門的規矩向來是嚴謹的，大家心裡也都清楚得很。咱們這樣的大家子，姻親之事那都是要男方先上門求親的，要是沒有三媒六聘，而且年紀也沒到出閣的時候，哪裡就會有暗許人家的事兒呢。只是呢，還有一層情況，夫人雖說管著榮府內堂的事兒，可上頭當年還有老太太在，老太太那是最疼孫子孫女們的，要是有些個姻緣方面的眉目，那也都是老太太做主的呢。主子您要是不信，問問鴛鴦姐姐就知道了。” 金釧兒心裡想著，這事兒可得說清楚了，可不能讓弘晝誤會了府裡的規矩，不然萬一覺得府裡女孩子行事不檢點啥的，那可就不好了。
鴛鴦聽了，也趕忙應聲道：“是呢，主子。兩府裡小一輩要是有婚配這等事兒，那可都是老太太做主的呢。除了那大小姐昔年是選秀去了，這事兒另當別論罷了。二姑娘、三姑娘都還年紀小呢，自然外頭也有那些個不要臉的齷齪官兒，動著歪心思，想著聯絡姻親，偶爾在老爺、大老爺跟前說些早點定親之類的事兒，可老太太那是堅決不許的。四姑娘更是了，那時才四五歲呢，外頭那些糊塗的，只怕都還不知道敬老爺有這麼一個小女兒，哪裡就談得上說人家的事兒了。” 鴛鴦心裡明白，弘晝問起這事兒，可得如實回稟，可不敢有絲毫隱瞞，不然這責任自己可擔不起。
弘晝聽了，微微點了點頭，又接著問道：“便是你們府上這幾個小姐沒有那些情況，那其他的呢？” 弘晝還是想再多瞭解瞭解，看看這府裡在兒女姻緣方面還有啥別的事兒沒。
鴛鴦和金釧兒對視了一眼，心裡都明白，這等事兒，這會兒要是拿話含糊遮掩那是萬萬不敢的，可要是胡亂瞎說一通，那也是害人不淺。畢竟她倆如今日夜跟在弘晝身邊，也漸漸知曉這主子雖說有時候看著行事荒唐胡鬧了些，可實際上心裡頭那是耳聰目明的，啥事兒都瞞不過他呢，所以可不敢隱瞞。鴛鴦斟酌了一下用詞，小心翼翼地說道：“主子，賈府昔年那也是威名赫赫的，府上的小姐暗地裡許人這種事兒那是絕對沒有的。便是府上那幾個小少爺，也就是外頭有幾處宗親，瞧著他們將來可能要發達顯貴的，起了些試探的心思，不過也就是試探試探罷了。那些個想著拿閨女去攀附別人的，那可都是些不要臉的小官兒，別說