市民們在學府門口歡送阿洛緹入場,彷彿成了一種固定的儀式,起初參與的精靈只有“芙蓉館”的歌迷。
但隨著挑戰賽場上兩位氏族子裔的落敗,只是把提前晉級考核,當做趣聞軼事的旁人,也不由得對阿洛緹產生了好奇,想來親眼目睹這位平民少女的風采,其中不乏有因她大賺或賠光的賭徒。
“原來這位就是永歌小姐,漂亮到挺漂亮的,可看上去一點兒也不厲害。”
“你沒見到她旁邊那個可怕的幫手麼,那就是被魔法驅使的契靈,必然是契靈打敗了敵人。”
“你說得不對,我有位朋友在學府內當護衛,他看過比賽,說永歌小姐能打敗對手,大部分要歸功於她自己。”
“連續挑戰五天,會很累吧,我猜她堅持不下去。”
“氏族的手段真是下作,他們肯定是嫉妒永歌小姐的才華,才不給她休息的時間,我相信她能贏下去。”
“唉,太難了,不過哪怕這位永歌小姐輸了,我也要去見識一下她的表演。”
“你說得這叫什麼喪氣話,永歌小姐不會輸的。”
“她可不能輸啊,我把前兩次贏得錢全押在她身上了。”
“呵呵,你的錢難保了,我有內幕訊息,今天的對手可不好應付。”
小劇場的熟客和市民以及賭徒的爭論,全部落入了仇龍的耳中。
阿洛緹在定遼城的形象,從美貌動人的樂師,過渡到了出類拔萃的魔法學徒,很快這兩者將會融合到一起,若是加上邊境戰事中拯救同胞的事蹟,她的名聲勢必再度上升,轉化為實際的號召力,備下招攬部屬的基礎,用來討伐舍倫王國。
仇龍從長遠著手規劃復仇,即使阿洛緹不適合成為一個團體的領袖,他也要把精靈少女打造成一個象徵性的首腦。
有精靈提到今天的對手似乎不比尋常,仇龍不甚在意。
競技挑戰看似稽核嚴苛,但他作為契靈並沒有受到檢查,這其實是個紕漏,裁判們按舊有的經驗,預設召喚物不會比召喚者強大太多,而仇龍覺得學徒們的殺手鐧,不會有勝過自己的可能。
進入校場,阿洛緹一方的看臺上如仇龍所料,不只是柯恩·飛狨一夥人了,多了十幾名平民學徒十幾名氏族學徒,這些精靈以前他都見過,當時坐在中立區和敵對區。
現在因為空位很多,這三批支持者都相隔較遠,但意圖都是一致的,目光緊隨精靈少女的身影。
第三場的對手是來自刺棘氏族,阿洛緹在紅線圈內站定,面對的同學主動做了自我介紹。
“你好,永歌小姐。”他彬彬有禮,“我叫吉努什·刺荊,很期待做你的對手。”
這位精靈少年有著一頭油亮的亞麻色短髮,往左邊方向梳理得整齊順滑,頂著黑色金屬光澤的頭冠,身穿湛藍的長袍,繡著黃色的荊棘花紋,手拿兩指粗的短法杖,像是某種動物的長牙或骨頭所制,杖頭嵌著黑曜石。
比賽的號角吹響,吉努什沒急著開戰,卻向阿洛緹抬起空著的手,似乎有話要說。
“我看得出,你是位真正的戰士,值得欽佩的對手,我等待這樣的同學很久了。”
氏族學徒一面和精靈少女說話,一面取下自己的頭冠,同時晃晃頭,似乎戴得很難受。
仇龍按劍提防,以為這是對方示敵以弱的計謀。
“我還很年輕,不想像家族中的某些老古板一樣,所以我要用自己的方式,進行這次的挑戰,你聽聽我的條件怎麼樣?”
吉努什·刺荊把頭冠、手杖放到紅線邊界處,脫下魔法袍,裡衣是普通的灰布學徒服飾。
在仇龍的“亡者探知”下,他能見到魔法奇物與凡俗物品的差異,那些蘊含著魔力的裝備,一件一件的離開氏族學