暗沉的黃銅浮雕貼在議事廳正中的石壁上，柯恩看著上面的圖案，臉部控制笑容的肌肉蠢蠢欲動。
雕刻的是一隻手指尖長著利爪的褐黃猴子，髭鬚光潤濃密，從樹葉間探頭而出，將一隻鳥雀擒入掌中，迅捷似風。
這即是飛狨，氏族的圖騰。
一萬五千年前精靈族群結束了亂世紛爭，廢除了野蠻的部落規則，以律法和禮儀建立了全新的帝國，圖騰這種原始的象徵不再流行，但被許多氏族儲存下來，成了祭祀供奉的物件，高貴心靈的寄託。
穿著華美精細的衣物，措辭文雅，武藝精妙，卻緬懷一頭野獸，想到這兒，如果不是在開家族會議，柯恩笑得眼淚都快出來了。
一個文明的社會關係，往往取決於生存的方式。
繁衍的困難，人丁在戰爭中的消耗，不菲的育兒成本，使得妻妾制度在帝國中飛快的推廣開來，並且女性也要積極的投入生產和軍事活動。
為了降低繼承權產生的內耗，嫡長子繼承製也納入了帝國法律的保護。
柯恩·飛狨就是整個精靈婚姻風俗的產物，一個母系勢力低微，才幹較為出挑的次子，被氏族首領看重，接納進了決策圈，可他沒感到跟以前有什麼不同，他可以在會議中發言，然而沒有人支援他，還會遭到冷言冷語，平日裡一言一行都有人盯著，遠不如往常自在。
他寧願自己是個平民，不用揹負家族的使命和野心，氏族的出身帶不來柯恩想要的東西，他不能追求自己的理想，亦得不到心上人的青睞，“真龍騎士”成了他僅存的夢。
“上遙州的前線傳來了訊息，尤因坦藉著山洪阻路，舍倫軍隊人乏馬瘦的機會，取得了一次小勝，擊潰了人類的先鋒軍，斬首上千，聽說近日就有他的特使回城，來勢洶洶啊。”飛狨氏族首領展開了當天的議題。
“他一定是想說服總督大人，動員遙州的民兵，增援他麾下的部隊，本來各家的村落因為戰亂荒蕪了，邊界的森林被燒燬了不少，正是要穩固下遙州國土，恢復產業的時刻，為何要窮追猛打呢，還不是貪圖軍功。”一個族中長老說到。
“尤因坦一定是想反攻進入舍倫王國境內，在他看來下遙州無險可守，無關緊要，真是個不知同胞疾苦的武夫，我州出產豐沃的林地，有三分之二在下遙州地區，而毗鄰的麋鹿堡山地貧瘠，攻入敵境也挽回不了損失啊。”一個族中長老又說。“定遼城內不單糧食漲價了，菸葉和酒水以及香料的價格，都在瘋漲。”
“將軍大人有他自己的考量吧，會不會是舍倫王國有大軍在後，他不得不趁勝追擊，積累優勢，以便應對敵人更兇猛的攻勢？”柯恩開口了。
在氏族內人人都知道他是有名的“帝國派”，私下嘲笑他是個連立場都分不清的傢伙，還聲稱是為大局考慮，也不想想沒有氏族哪兒來的大局。
“我年少的弟弟，不要被‘驅雲大將’的美名迷惑住了。”
柯恩的兄長，也就是族長的第一順位繼承人，站起身，環視議事廳內的氏族骨幹成員，擺足了派頭，“我委託帝都內的朋友打探訊息，得知了尤因坦這麼做的理由，據說是御前九位樞機卿中的某位大人年歲漸高，過幾年就要空出卿位，尤因坦想借著與舍倫人交戰的機會，撈足功勳，為升遷蓄勢呢。”
“什麼？”
“竟然有這種事？”
“狂鷲氏族是想用我們的血，來換取權勢吶！”
議事廳裡一時眾情紛湧，這個訊息令柯恩也無話可說。
“樞機卿的官位不是小事，狂鷲確是個聲勢煊赫的氏族，可尤因坦的資歷似乎淺薄了些。”一位在州中任職多年，詳知官場舊事的老邁長輩問到。
“叔祖父，您忘了麼，就算是哪位背景深厚的大人補上了卿位