一抹陽光穿過石磚的縫隙，投在漆黑的牆面上，留下了條狀的橙紅色彩，比鱷尾這輩子見過顏料都要鮮明耀眼，有什麼能與之媲美呢，黃金不夠濃豔，赤銅又過於黯淡。
混血精靈的頭領在逼狹的安全屋裡琢磨了一會兒，腦袋裡的雜念跟地下空氣跟一般，混亂而憋悶，摸不著頭緒。
往事在眼前一頁頁翻過，對遙州的氏族投其所好，跟帝國的仇敵暗通款曲，鱷尾以為自己忍受不了多久這樣的生活，沒想到最後卻甘之如飴。
在地面上的好日子過慣了，回到暗渠中，鱷尾反倒不適應起來，下水道里仍舊是他熟悉的環境，起變化的是他本身，他退化了，一覺醒來居然渴求曦光和晨風。
無序的遐思，讓鱷尾迷茫了半晌，他以為天剛亮，確認過太陽的方向後，才發覺現在是黃昏，晚上有重要的事情，之前午睡是為了補充體力。
遙州總督下令禁足香蘿氏族成員的行動，稱得上迅雷不及掩耳，不見半點徵兆。
城防部隊、巡街警衛、坊市民兵嚴密配合，封鎖城門要道，還從學府借調了教員，防止魔法傳訊通風報信。
等將定遼城內的相關人士都控制住了，又派出一股股小部隊，奔赴香蘿氏族在本州各地的村莊，追緝中堅成員，同時總督的信使四出，調集縣城的下官屬吏維持局勢，鎮定人心。
鱷尾也是總督急著握在手心裡的疑犯之一，香蘿氏族只是被圈禁，對他的指令則是武力抓捕。
能僥倖逃過這一劫，是因為鱷尾沒有香蘿氏族那麼大意，在上次會議瞧出合作伙伴想要過河拆橋後，短耳商會的首領警惕心陡升，從不離開據點一步，還派人監視香蘿氏族的動向，一有風吹草動就潛入地下。
故此，香蘿氏族的宅邸一被包圍，街面上風聲緊迫，鱷尾便和術士白葉藏入了地底，連帶著短耳商會的骨幹分子，全鑽進了暗渠中挖掘出的安全屋裡，讓當天行動的總督部屬們僅網到了一些嘍囉。
眼見昔日的靠山奧援都被軟禁了，遙州州府在非常時期平靖定遼的決心可見一斑，鱷尾明白自己一旦被擒，必定沒有好結果，而他多年的籌謀終究派上了用場。
橙紅的色彩漸漸化作粉紫，溫暖的夕陽隱沒。
藉著通風口欣賞完別具一格的日暮，鱷尾也不點亮燭火，開啟門朝地下深處走去，他的安全屋是暗渠中最頂層的一間。
混血精靈們的首領來到了地下通道中，術士白葉和一群小頭目已經等在那裡。
仇龍以為的走私地洞，其實只猜對一半，不然他會選擇當日埋下炸藥時，直接引爆炸塌，好在混血精靈們也沒有發現他留下的異物，即使發現了，他們可能根本識別不出來火棉的用途。
香蘿氏族的走私生意，由短耳商會負責實際執行，商路自帝國的遙州首府定遼出發，途徑舍倫王國的麋鹿堡，終點是鎏金聯邦的貿易城市。
三個種族不同、政體迥異的勢力，在走私生意裡各取所求，精靈們的藥材、香料、絲綢、陶瓷，舍倫山區的礦物、毛皮，鎏金聯邦的染料、海產、畜牧產品，整條走私線如同淌著白銀的溪流。
鱷尾不滿足於僅僅充任香蘿氏族生意裡的配角和幫工，經過十幾年努力，他不停的尋找，不斷的沿著暗渠的地道，往更深的地下挖掘，開闢出了走私網路中的第四個貿易站點——地底精靈國度。
雖說帝國精靈和地底精靈是遠親，亦是世仇，但是這個只屬於混血精靈的走私線，帶來了豐富的金錢與資源，也壯大了鱷尾的野心，他從自己的貿易伙伴那裡得到了其他人無法給予的東西。
混血精靈頭目們亂哄哄低向首領行禮，鱷尾沒有答話，只是以手勢示意，讓大家站得嚴整一些，他自己走到所有人的前方，遙望地洞遠處的黑暗。