趙不凡被迫遠赴海外之後，大宋向原本的軌跡迅速接近。
公元1125年秋，大宋宣和七年秋，也就是魏乘風第二次出海尋找趙不凡期間，皇帝趙佶決心扶持太子趙桓成為繼承人，便著手為他掃平前路，而身為趙不凡嫡系的北軍就成為最先被針對的物件。
燕雲路宣撫使折彥質調任河東路宣撫使，返回折家軍駐地，看似平級調動，實則被剝奪兵權。
梁山軍與兩浙路兵馬換防。
水滸軍與福建路兵馬換防。
吳階的鷹揚軍和韓世忠的虎翼軍被調至西疆，轉由西軍承擔北疆防務。
竭力上書勸諫朝廷不要妄動北軍的岳飛最慘，朝廷斥其“小臣越職，非所宜言”，革除了他的軍職與軍籍，其下兩萬神武軍被轉交給新任隴右都護劉琦統帥，駐紮在西疆的蘭州。
楊邦乂、陸登、張憲、楊沂中等趙不凡一手提拔的人也同樣在短時間內先後調離北疆。
趙不凡苦心打造的北軍自此被瓦解，竭力支援他的朝廷重臣亦隨之退散，便是朱家人都受到明裡暗裡的警告。
大宋文武大多認為此舉是內部的權力爭奪，不過是一位王爺在權力角逐裡失敗，不會對大宋帶來太大影響，但金國人不這麼認為。
調到北疆的宋軍雜亂無章，一部分來自西軍，一部分來自高俅的殿前司，一部分來自南方，根本不清楚北疆的情況，其中甚至夾雜著大量權臣安插的親信。金國人意識到這是千載難逢的良機，果斷放棄往西方擴張，轉而集中兵力南侵富饒的大宋。
西逃的耶律大石因此而得以喘息，成功建立起西遼的根基。
位於大草原西北的蒙兀族同樣逃過一劫，他們趁機吸納西遷的草原部族，最終形成一個新的部落聯盟，而且推舉英勇善戰的“孛兒只斤·合不勒”為大汗。金國為安撫蒙兀人，冊封他為“蒙兀國王”。
公元1125年10月，大宋宣和七年十月，金國一面穩定草原，一面任命完顏杲為元帥南侵大宋。
西路金軍由完顏宗翰率領，攻打燕雲路西部的大同府和朔州。
東路金軍由完顏宗望率領，攻打燕雲路東部的燕京府和奉聖州。
剛剛調到北疆的宋軍毫無反抗能力，面對無敵的金國鐵騎，他們就彷如待宰的羔羊。
短短一個多月時間，完顏宗望便率部攻破燕京府，且持續向南推進，郭藥師、王彥、劉壁等大量宋軍將領見識到金軍的可怕，先後選擇投降，二十幾萬宋軍頃刻化為烏有，其中單是燕京之戰就有七萬多宋軍被俘，堪稱屍橫遍野，慘不忍睹。
大宋朝廷徹底被打懵了，金國鐵騎的戰力令他們瞠目結舌，而且金人是部落文明，習慣於打到哪裡就搶到哪裡，以戰養戰，根本不需要管糧草輜重，所以他們的行進速度非常快，快到大宋朝廷根本來不及排程。
公元1126年1月，自毀長城的皇帝趙佶悔不當初，慌忙引咎退位為太上皇，並且先行逃到南京應天府避禍，太子趙桓順利登基，定年號為“靖康”。
是時完顏宗翰已率領西路金軍挺進河東路的太原府，完顏宗望則率領東路金軍渡過了黃河，正快速向東京汴梁挺進，膽戰心驚的趙桓也想南逃至應天府，但李綱認為皇帝不能在國破家亡的時候逃走，毅然攔住他的車架，最終成功將其勸回。
東京汴梁之戰是完顏宗望首次遭遇挫折，由於李綱率領大宋軍民奮勇抵抗，他始終不得寸進，而後不久，來自大宋各地的勤王兵馬先後趕到，折彥質、种師道和姚平仲等人紛紛參戰，使得宋軍總兵力多達二十幾萬，戰局自此出現轉機。
不過大宋的內部隱患亦在重壓之下連續爆發，優柔寡斷的趙桓沒有應對能力，完全不知道該聽從誰的戰術佈署，再加李邦彥等無能奸臣亂提