麻紡廠是縣政府去年考察了很久，論證可以立項後，在原縣長張俊力爭下今年正式建廠的縣辦企業，預計招收工人二百人。初步計劃主要生產麻片，麻布，麻袋。原材料鼓勵各鄉大量種植黃麻，臨汝各鄉都有少量種植黃麻的傳統。以前都是自產自銷，黃麻秋天收割後把它放在池塘裡浸泡去皮抽絲。黃麻絲一般生產隊用來做作麻繩，還有很多黃麻絲加工得再精細點，冬天鄉下婦女用來納鞋底。臨汝街上有個小小的傳統麻衣廠，專做老人過世後兒孫穿的麻衣，大概披麻戴孝就是那樣來的吧。
黃麻一般鄉下人不願栽種，一個生產隊只栽幾分地自己夠用就行。因為黃麻收割後把它浸泡在水裡，讓它在水裡腐爛自行原始的皮絲分離。那樣整個池塘的水都會發臭，池塘裡的魚會死光。
麻紡廠籌建後，縣裡鼓勵農民種植黃麻說，到時候收購生麻，收割下來不用浸泡，直接送到麻紡廠用機器剝皮抽絲。鄉下人沒見到現錢不願意，縣政府也沒有那麼多資金先付，只是不斷的要求各鄉組織農民進麻紡廠參觀，看機器化剝皮抽絲作業，用來打消農民種植黃麻的顧慮。人們種黃麻的興趣第二年才開始有了。
麻紡廠是縣政府抓的重點企業，李春風上任企業局長後，新的縣長對他特別交待。一定要全力把這個企業辦成功，辦成臨汝縣龍頭企業。不但能解決社會就業，給縣財政增加利稅，還能在農村走出一條種植黃麻的新路來。
李春風既有信心，又倍感壓力，這和以前當秘書不同。這個時候他才感到以前自己多麼荒唐，交的朋友是些什麼人。現在要找個人參謀都沒有，這個情況下他才和元慶走得越來越近。因為他知道元慶不但可以和自己一起想辦法，有時候元慶在臨汝可以通天，幫自己解決一些自己解決不了的事情。
像這樣的採訪調查本來沒有元慶什麼事，跟武裝部的工作一點關係都沒有。元慶是不打算去的，覺得自己過界了，過界了就不是好事。自己還有一大堆正事要辦，他在努力培養何從海，聶凱兩人，希望他們能儘快地給自己分擔一些工作。讓自己有時間做有興趣的新聞報道工作。
李春風搞來一輛車直接開到武裝部，對元慶說，\"你說麻紡廠與你武裝部沒有關係，這好辦，我馬上讓你們發生關係。我到時候在麻紡廠組織一個女民兵班，就叫臨汝女民兵。到時候你去訓練她們，但不能打歪主意。\"
元慶笑著對他說，\"你這個建義雖然好，但現在都以經濟建設為主，去訓練會影響麻紡廠生產。再說民兵訓練歸我們許科長管，我也不懂。倒是你自己要注意，天天在花叢中不要把持不住，毀了自己。上次你摸人家屁股有失身份啊。\"
\"此一時彼一時也，當時我感到在縣政府待不下去了，很是迷茫，覺得人生沒什麼意義。\"
\"現在呢？\"
\"現在很想做點實事，如果一個企業在我手裡成長起來，並且一直髮展下去，不斷壯大，我的人生不是很有意義嗎？\"
元慶說，\"大浪淘沙，我們都年輕，做個弄潮兒吧。\"