為了慶祝舞廳開張，元慶倆公婆請丁金花，劉素華，和弟弟財慶吃夜宵，因為伍小紅要走，善良的桂梅也把她拉來了。鄭書記的事，訊息靈通人士都知道了，丁金花和劉素華比元慶還知道早些。
體改委雷主任沒有食言，安排在四樓開了一次會議，民政局長李光頭和元慶很熟，兩次防洪準備工作會議都安排在四樓召開。
他見整個佈局已基本成形，交代丁金花，劉素華把工作重點放在舞廳上，酒店的生意讓財慶和範玉嬌打理，加上還有妹妹，妹夫在幫忙，應該沒有什麼問題。
可劉素華對酒樓的收入覺得不合理，還是持懷疑態度。她對大家說，\"酒店雖然不是我開的，我和元慶倆公婆是十多年的朋友，為此我問了幾個開飯店的朋友。他們都說一個月採購30萬，生意絕對要有近50萬，如果營業額30萬，投資成本20萬就足夠。我們這中間是不是存在問題？\"
丁金花對財慶說，\"明天我們去農貿市場調查一下雞鴨魚肉的價格，是不是有什麼問題。\"
她懷疑恆高在採購上做了什麼手腳。財慶說，\"我早就調查了我姐夫幾次，他這裡沒有問題。我發現了一些蛛絲馬跡，但沒有證據，不好多說，這件事我會暗中注意。\"
和桂梅坐在一起，一直沒有說話的伍小紅說，\"我要走了，謝謝桂梅姐這麼久的關照，我說一句。這段時間下去幫忙，發現陳師傅真是個人才，早上來了，必須吃一碗瘦肉雞蛋湯，天天如此，有時還要一瓶啤酒。然後一上午只切四盤藕絲，中午廚房廚師那一桌，要四菜一湯一紮啤酒，連珍珠姐都天天喝，晚上也是如此…。\"
伍小紅話還沒說完，亮仔和祥子幾個人也吃夜宵來了，他們剛從欣欣樓舞廳唱完歌出來，見了元慶他們在這裡，主動上來打招呼。
元慶對亮仔的看法有些改變，客氣請他們坐下來一起喝酒。亮仔在舞廳就注意到這個唱《哭砂》的女孩子。但礙於元慶的面子，他不敢放肆，否則早就上去糾纏去了。而是花了一百塊，給伍小紅送上了兩個花籃。
此刻見她也在，忙舉杯敬她一杯說，\"小姐的歌唱得真好，我堂堂男子漢，讓你唱出眼淚來了。\"
伍小紅認出他是給自己送花籃的老闆，客氣地和他幹了一杯。
縣城就那麼大，認識的朋友越來越多，這一頓夜宵，到後面竟來了十二三個人，最後不得不把三張桌子拼起來，吃成了一條龍。
伍小紅在5月4號走了，元慶以後再也沒有見過她。
5月4號早上，煮飯的章師傅驚咋咋的告訴財慶，灶前昨天下午買的一手扶拖拉機煤沒見了，要他趕快想辦法，否則今天生意做不成了。
財慶快步走去一看，昨天下午買的一手扶拖拉機煤真的不見了。老章毀屍滅跡，把地掃得乾淨，灶前剩下一小堆煤灰。財慶趕緊打鳳恆的傳呼，叫他送一車煤來應急。
鳳恆也是王家村的，專門從火車站的煤球場，把煤拉到縣煤碳公司，那時候煤票已經取消了。
元慶知道這件事並沒有聲張，而是交代弟弟，給這個側門從裡面上一把大鎖，沒事的時候不要開啟。
中午生意散場過後，廚師們都吃好喝好休息去了。珍珠像往常一樣，提了一桶潲水準備回家。以前她都是走側門回去的，現在側門鎖了，只能從欣欣樓前門出去。
財慶見她提著潲水吃力走來，攔住她說，\"停下，讓我看看。\"
也不等她說話，將手伸進潲桶，隨即從裡面撈出幾包東西，塑膠袋子裡，一塊足足兩斤多的瘦肉，一整隻完雞，一整隻完鴨。他黑著臉對珍珠說，\"早就在注意你，你還有什麼話說，這樣不要臉，你怎麼不去賣？\"
財慶的話讓珍珠好像受了侮辱，不但不認