楊部長退休的事他自己已經在會上宣佈了。接著的幾天是武裝部宴請，縣委宴請。他的朋友，武裝部外面以前的下屬宴請。張縣長年底太忙，縣政府安排請了，他自己沒有來。
楊部長兩兒一女，大兒子和媳婦在醫院上班，家也在醫院，只是孫女在他身邊。小兒子在民政局上班，一家人住在武裝部。女兒在部隊。宣佈退休後，家也就慢慢往外搬了。他是瑞金人，退休後堅決要回老家。他說老家有很多戰友，活著的，長眠在地下的，他要和他們做伴了。光榮退休那天，家也搬完了，楊部長和老伴兩個人和大家告別，小葉把他直接送到瑞金。
第二天，省軍區陳政委來到武裝部召開常委會，宣佈徐政委任武裝部長，新的政委沒來之前，還由他兼任。陳政委走後，新的徐部長召開的第一次會議是人事安排暫時不變，等新的政委過完年來上任後，部里人事要調整的再作調整。在新的常委會上他任命王元慶為部長秘書。
按規定元慶才剛轉正，資歷不夠。但徐部長做通常委會成員工作，說這是因為工作需要。
元慶進武裝部不到一年，就成了武裝部副科級幹部。這在小小的臨汝官場引起不小的震動。大家紛紛猜測，這個王元慶什麼來路，不會就是外面說的，雨虹鄉下一個農民的兒子那樣簡單吧？只有張縣長和夏副部長碰上這樣的疑問，才會向大家解釋一番。武裝部那是出於實際情況的需要，才作這樣的安排。他王元慶還不是寫文章，比以前更辛苦罷了。勸大家不要有其他想法，也不要把官位看得太重。
武裝部內部，許科長，馬科長他們則對此事舉手贊成。碰上元慶都會拍拍他的肩膀，\"好好幹，我們這些拿槍桿子的，支援你這個拿筆桿子的。幫助徐部長減輕一些壓力。元慶總是爽朗的笑著說，\"我會努力，你們就好好看吧，不會讓大家失望。\"
肖主任覺得自己輕鬆不少，沒有以前那麼大的壓力，尤其是今後不要面對那些煩人的材料。他和元慶開玩笑說，\"我們這個辦公室現在分兩半，後勤這塊我負責，那些檔案呀，報告呀，材料呀統統歸你管。\"
元慶誠懇對他說，\"肖主任，我永遠是你手下的兵，你怎麼吩咐，我怎麼做。我就會寫文章，寫材料，其他什麼也不懂，有你領導，我才能做出一點成績來。\"
這話，肖主任聽得心裡舒服。
只有白青天心裡一萬個不爽。自己工作快五年，還在原地踏步，升職無望。眼見從鄉下來的王元慶來了不到一年，現在反而在自己上頭，這面子往哪裡擱。以前自己還對他指手劃腳，他還得請自己喝兩杯。現在他要指揮自己，這哪裡說理去。雖說這小子寫文章確實讓人佩服，但好歹自己是老革命。
白青天近幾天牢騷不停。引得顧小華說他，\"你還是反省一下自己。人家元慶一來，他的文章小報上期期有，省報上也經常見。我們部裡什麼時候有過這樣的好事，我看今年部裡的新聞報道工作一定能評個先進單位吧。
還有你寫材料，那叫屙膿拉血，什麼時候能按時完成過。人家元慶什麼材料不是一個星期就完事。好好混吧，不要混到最後去廚房煮飯蒸饅頭。\"
白青天想想也是，好好混吧。
臘月十五，邱偉一家回來了。他回來的那一天，正是元慶當上部長秘書的那天。元慶因為那天事情特別多，沒有給舅舅一家接風洗塵。邱偉知道這件事還是晚上張縣長和他喝酒時，張縣長悄悄告訴他的。說自己原來想等過完年，想辦法把元慶調來縣政府辦公室好好培養。現在看來不用自己費神了，那個徐政委對元慶不錯，自己一當上部長就任命他做了部長秘書。應該有前途。
邱偉聽到這裡心裡大喜，心想難怪他說今天特別忙，沒時間。但還是對老同學表示感謝，說元慶年紀還小，很