中午婚宴結束，元慶送張鄉長回去，路上張鄉長悄悄問他，\"我這裡萬事俱備，只欠你吹東風，明天沒有什麼變故吧？\"
\"我明天上午告訴你。\"
張鄉長前腳剛走，許書記過來說，\"本來想和你喝一杯酒，想不到你今天這樣忙。年前還有幾天，你是在家過年，還是回武裝部過年？我有個事找你，明天有空嗎？\"
\"明天真沒有空，許書記你也看到了。徐部長家屬來了，武裝部放假了，我還要想辦法讓他們有吃飯的地方。你什麼時候上班，我去給你拜年，總可以吧。\"
\"我正月初六上班，到時候我在鄉政府等你。\"
\"好，不見不散。\"
元慶見柳老師和桂梅，豔豔她們很談得來，小凱也在旁邊玩得不亦樂乎。心想幹脆吃完晚飯再回去，省得晚上又去哪裡安排晚飯。他走過去對柳老師說，\"嬸嬸，這房子是我父母今年新建的，因為這裡地勢高，漲水淹不到。我老家就在山下面，我帶你去看看吧，我們吃過晚飯再回去。\"
柳老師說，\"你忙，不用你陪我。我和桂梅，豔豔下去走走看看，有她們兩個陪我就好，也方便。\"說完柳老師和桂梅豔豔往山下去了。元慶感到一陣輕鬆，心裡想還好有桂梅她們，要不然自己還真不好辦。
當他從外面回到家來，見舅舅正和祝春生，鄧鐵寶坐在桌子上說著話。鄧鐵寶見他進來對他說，\"王秘書，我今天特意來找你的，有個事要你幫忙。\"
元慶說，\"鄧所長我就是個武裝部的秘書，和地方沒有什麼關係，能幫你什麼忙？\"
\"這事歸武裝部管，你能幫忙。我那個二兒子，書不會讀，高中畢業上半年大學又考不上。天天和我糧管所兩個，旁邊化肥廠三個同學在外面到處打架，惹事生非。這樣下去，總有一天會出事的。他自己很想去當兵，你幫我把他放在部隊上去。\"
\"去部隊也要檢查身體，只要他檢查身體能過關。自己又願意去，這還真是個好辦法。\"
\"他身體應該沒有問題，讓他去部隊鍛鍊幾年，出來也好分個工作。\"
元慶知道，現在很多吃商品糧的子女，不會讀書的，只有走當兵這條路，回來才能分到一個好工作。這比在街上天天混日子強得多，一不小心又混出個流氓來。
嚴打以來，雖說抓了不少，但很多商品糧戶口的父母為此天天擔心。怕自己的兒女在外頭學壞，都想把不會讀書的子女送到部隊去。一時商品糧戶口去當兵成了熱門，很多人都透過關係找到武裝部來。元慶問，\"你二兒子在外面有沒有什麼劣跡？\"
\"絕對沒有，他只喜歡和人打打架，不會偷不會去搶。他還蠻有同情心的，不欺負老百姓。\"
元慶笑他，\"你兒子還會除暴安良，有點俠義心腸？\"
鄧鐵寶說，\"我就怕他這性格，看不慣的事他喜歡出頭。王秘書真的幫我把他送到部隊去，他在家我一天到晚都是愁的。\"
\"沒有劣跡，我幫你想想辦法。就怕是那種有劣跡到了部隊還屢教不改的，給武裝部抹黑。今年冬季新兵中，河西付家有一個，去了部隊，在部隊打架給押了回來。上面問我們是怎麼政審的。查到問題出在一個幹部身上，是他搞去的。鄧所長你交待你二兒子去部隊好好學，混個人樣回來。這個忙我幫你。\"
祝春生見狀對元慶說，\"我家還有兩個，都不會讀書，到時候你都幫我安排了。\"
元慶對遠航說，\"你這個做姐夫的，船上不是缺人嗎？到時候不會讀書讓他們幫你開船去。\"
祝春生和鄧鐵寶回去後，小葉才過來說，\"車上有三條煙，怎麼處理？\"
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