祥子聽了茅排佬的話，也頗有同感，說，\"我也是鄉下人，高考落榜後，很想去搞香菇。可是我爸爸給我安排了這個差事，我不聽他的就發脾氣。我沒辦法，我家只我一個兒子，元慶是知道的，我還有兩個妹妹。說實在話，天天坐在這裡悶都會把我悶死。整天沒事就喝悶酒，三十幾塊一個月還不夠酒錢。\"
元慶笑著說，\"今天中午我來請，要不然你明天就得喝西北風。你本來就瘦，喝西北風不長肉。\"
元慶的話逗得大家哈哈大笑，徐木根笑完似真似假問祥子，\"聽說那些走私的不是都要給你們錢嗎？，你們混個飯吃還不容易？\"
祥子認真說，\"我沒來之前傳說都是這樣，甚至我父親都這樣認為，都說這是個好差事。也許這樣的事情有，但我沒有碰到，因為我不是官，當官的怎麼操作又不要向我報告。反正這事就是有也輪不到我頭上。\"
茅排佬和元慶碰了一下杯，喝了一杯酒。這個上午他和元慶越聊越聊得來，有些喜歡上這個王秘書了。他見徐木根老是把事情往走私上面扯，也覺得祥子說的是實話。這下又見眾人不出聲，他又和元慶喝了一杯，發表自己的見解說，\"山裡人靠山吃山，砍柴都知道留苗。我們茅排就這麼大，要偷砍爛筏山早就光了。山上木頭砍光了還會有什麼呢？還會有毛石雞嗎，會有野豬嗎？這裡沒見多少人偷砍木頭走私出去啊，徐部長怎麼老是擔心有人走私，或許大山裡有，我們這個小山裡沒怎麼見。\"
祥子見元慶基本上沒說什麼話，問他，\"你工作一年了，又天天讀報寫文章，上面的政策肯定比我們清楚。你說說看，我們今後生活會怎麼樣，我不想天天坐在這裡悶死，也不想靠拿人走私的錢養活。我只想有個發揮的地方，踏踏實實去掙錢。\"
元慶說，\"政策大家都應該聽說過，會越來越好。我正想全縣每個鄉都走走，我感到處處都在變化。茅排佬的想法好，符合報紙上說的因地制宜發展農業生產。我還認識一個叫程順發的農村青年，他有雄心壯志。在荒山種葡萄，準備做葡萄酒。祥子你這個活不好乾，到時候沒樹可砍砍個屁。設卡卡誰？山裡人不傻，不會做絕種的事。去年我們縣植樹造林三萬多畝，但十年樹木，杉木成材要十年。這中間的十年也得活，所以我理解上面的政策是對的，不要把寶山變荒山。靠山吃山要年年有吃，山光了，野豬就沒了，茅排佬的野豬從哪裡來？\"
最後元慶舉杯敬大家，然後笑著說，\"我們都是小老百姓，聽黨的沒有錯。\"
祥子跟著元慶的車回到林業局，透過他的父親去了解自己的親戚要想找個什麼工作，父親回答要時間，他自己也一時回答不了元慶。祥子告訴他過兩天弄清楚後再說。元慶心想已經答應他幫忙，要祥子把他親戚材料帶來。回到武裝部，顧小華告訴他，有個叫劉素華的女孩子，上午打了幾個電話找他。下午又打了幾個，最後一個電話才剛放下，說不定等下還會打來。
元慶知道怎麼回事，他先去了徐部長辦公室，向他彙報了農村轉業軍人茅排佬的事。說自己有個想法，通知各個鄉鎮的武裝部長來開個會，討論一下農村轉業軍人創業的事。因為他心裡好像有種感覺，徐部長問他什麼感覺，元慶說自己一時說不上來，應該是農民可以大顯身手的時候到了吧。徐部長要他列出一個開會的內容概要給他。
當他走出徐部長辦公室時，顧小華見他來了，忙對電話裡頭說，\"王秘書回來了，你不要掛。\"然後對元慶說，\"你的電話，還是那個叫劉素華的女孩子。\"