元慶的早餐極為簡單，他不喜歡包子饅頭，一般是兩碗稀飯，幾根菜梗就行。還沒有等他吃完，放在桌上的傳呼機就響了起來，桂梅順手拿過來一看，是弟弟財慶呼他，上面留言，\"父親病了，要你回去。\"
他也不知道自己有多久沒有回去過，好像上一次回家還是正月初一吧。
不是他不想回家，他很想父親，想娘，有時候做夢都想，醒來只有默默流淚，生怕懷裡的老婆知道。
大姐生了一女兩男，大的男外甥患小兒麻痺症是個柺子，躲計劃生育再生了個兒子。
大哥生了一男一女，大弟弟也生了一女兩男，女兒是藏在親戚家裡帶大的。
就連嫁了的大妹妹，先是生了一個女孩，生男孩計劃生育的罰款，還是元慶拿自己的錢送到河西鄉計生辦去交的，因為自己的面子，別人罰一萬，大妹夫只罰了六千。
小妹妹出嫁沒多久，都生了一女一男，罰款自然少不了，因為是同在雨虹鎮，元慶的面子五千就搞定了。
十多年來不是父母兄弟姐妹看不起他，而是大家都圍著自己的子女轉的氣氛，讓他倍感孤獨和寂寞。每次回到家裡，他都感受到冷落，尤其是娘，娘帶笑的眼神總是落在孫子，外孫身上，似乎把他忘了。
家，只在他心裡，卻去得越來越少了。
此刻聽說父親病了，他顧不得吃完稀飯，忙對老婆說，\"今天不要去上班，跟我回家。\"
他的眼裡竟有了淚光，自責自己是個不孝的兒子，這麼近，居然不常回去看看父母。
夫妻倆來到欣欣樓，他先安撫弟弟財慶，大妹妹大妹夫。然後在廚房拿了幾斤剛買來的肉，一個豬肘子，兩條草魚，乾貨架上拿了一包香菇，桂梅還拿了一盒廬山雲霧茶葉，水果攤上買了幾斤水果，兩公婆騎上財慶的摩托車，風馳電摯趕往崗上新村去了。
四月的鄉村野外一望無際的新綠，他們到家時卻見父親正在門口鼓搗噴農藥的機子，母親和舅舅坐在客廳裡說話。
元慶一見這情景，心裡猜到怎麼一回事了。
父親見他回來了，放下手中的農藥機子就罵，\"你這個短命鬼，花了那麼多錢讓你讀書，本指望你有個出息，結果大學你又考不取。還好祖宗顯靈，讓你考進武裝部當了幹部，外面都說你能幹有前途，我走在外面臉上多有光啊！正盼望你芝麻開花節節高，能光宗耀祖。
你倒好去開什麼欣欣樓，連個招呼也不跟家裡打一個。賺錢有什麼用，你祖上元公不是有錢嗎？這一片田八百多畝，連熊司的吃水井都是他的，結果怎麼樣呢？還不是我爺爺八兄弟八根鴉片煙槍吃光了。我六爺爺還不是餓死在水車亭子上，你趕快給我回去上班。\"
元慶見父親安然無恙，放下心來笑著對父親說，\"做完今年，明年去上班。\"
父親急了，\"還明年，明年誰還要你？你以為衙門是我開的？\"
說完揮老拳在兒子背上打了幾拳，一直在忙前忙後的桂梅見狀趕緊過來趴在老公背上說，\"爸，你不要打他嘛，他明年會去上班的。\"
娘說，\"明年，黃花菜都涼了，誰還會要他。\"
桂梅說，\"曹書記要他去宣傳部，當宣傳部副部長。\"