。只有爺爺奶奶，兩個妹妹沒來。豔豔父親祝春生特意冒雨買來四紮啤酒，說什麼都要和元慶一醉方休。元慶實在沒心情，勉強喝了幾杯趕下午的火車回省報社學習去了。
6月18日，省報社傳來驚人的訊息。當天早晨6點35分，撫河在華溪鄉王家段決堤，決口230多米。咆哮的洪水如無數的野馬般湧進來，席捲華溪，長凱，羅湖，羅鎮，湖南五個鄉鎮。其中華溪，長凱，羅鎮尤為嚴重，有些地方水深高達3米以上。大水衝倒房間無數，沖走雞鴨豬牛無數。人們爭相拆下門板逃命，一時逃不了的爬上屋頂等人救命。大水淹沒村莊七十多個，受災群眾十萬人以上。
省委，省政府，省軍區，福州軍區，武漢軍區第一時間投入救災。部隊出動解放軍指戰員1.5萬多人，衝鋒舟，橡皮艇1300多艘，出動直升飛機救援，全省緊急行動起來，一時附近城市餅乾，包子，饅頭全部徵用，各種衣服，被子源源不斷送往災區。
天災無情，人間有愛。撫州市在大雨不停之下，臨時設定了四十個安置點。撫州體育場成了當時最大的安置點。附近學校全部放假，空出教室安置受災群眾。還有大批受災群眾安排就近投靠親友。在當地政府強有力的領導下，受災群眾得到妥善的安置。
元慶知道這個訊息時是6月18日的中午。當他看到報社有一輛車馬上要趕往災區時。他急忙和餘波打了個招呼，叫她幫請個假，爬上趕往災區的那輛車。
大雨傾盆中，展現在元慶眼前的是波濤洶湧大海。村莊就是露出大海的一個個孤島。屋頂上是站在雨中等待救援的人們。元慶看到這一切，他哭了，他從來沒有見過這麼大的天災。他爬上一艘衝鋒舟，跟著解放軍從一個個屋頂上救下老人，婦女，孩子。把身上僅有的錢給了他們。
半夜裡，他碰上在另一艘衝鋒舟上的嗓子嘶啞，眼圈發黑的縣長張俊。張縣長問他從哪裡來，元慶說直接從省報社來。張縣長怕他出事，叫他上了自己的衝鋒舟，把他送到一處高地。以命令的口氣要他趕快回去，省得自己擔心。
此時元慶才感到自己餓得慌，身上的錢又全給了受災的群眾。不得已他爬上一輛來接送受災群眾的貨車，直接回到了一中，這批受災群眾是按計劃安排在一中的。
當渾身溼透，一身泥巴的元慶拖著餓得抬不起的腳步敲開家門時，桂梅先是大驚，接著哇的一聲大哭起來。