離過年沒有幾天，這天大晴，陽光照在身上很溫暖，元慶和小葉來到高坪徐程村徐天明家裡。一個穿著花棉襖扎著兩條短辮子瘦瘦的十五六歲的小姑娘正在曬衣服。他走上前親切地問，\"小妹妹你是不是叫徐紅梅？\"
元慶見她曬衣服時有點夠不著，幫她把穿在衣架上的衣服掛在曬衣杆上去，那是一件綠色帶白邊的校服。女孩看著他說，\"是，你是誰呀？\"
邊說邊把竹籃裡幾件未曬完的衣服穿上衣架，她穿一件他幫她掛上去一件。元慶想了想說，\"我是你大哥天明的朋友，這些衣服是你弟弟軍民的吧，他人呢？\"
\"他出去玩了。我哥哥還沒有寫信回來，郵遞員天天下午會到，都說沒有我們家的信。\"
\"你哥哥參加演習去了，可能沒有空給你寫。\"
\"你怎麼知道？\"
\"我是武裝部的。\"
\"哦！\"
小女孩似懂非懂，睜著眼睛看著他，然後提著空籃子往家走去。
她的家就在前面不到二十米的地方，一棟標準的一向三間的木房子。可惜靠東邊的前後兩間已經破敗了，只剩下幾根孤零零的柱子。屋頂上的瓦片有幾處爛了，地下有幾個雨水滴落衝擊而成的小坑，此時卻射下幾根光柱。
中間客廳裡靠神臺邊一張八仙桌，只有三條長櫈。西邊前後兩個房間，門口放兩把椅子，三塊光榮軍屬之家的鐵牌牌釘在西邊木壁中間。一張犁，兩把鋤頭，兩個籮筐等一些農具放在客廳東面。
紅梅將籃子放在客廳的八仙桌上，對元慶和小葉腆腆笑著說，\"你們坐，我要去餵豬，等下還要去挖禾花菜。\"
元慶問她，\"你家豬欄在哪裡？\"
\"在後面。\"
他跟著紅梅來到廚房，廚房進門是一口帶木架子的水缸，水缸過去用鐵絲在牆上吊著一個碗櫃。一眼兩口鍋的灶臺橫在廚房正當中，靠裡面的那眼灶是燒煤灶，外面這眼是燒柴灶。灶前一個角落堆著幾梱稻草，另一個角落堆著一大堆已經洗乾淨的禾花菜。
元慶開啟裡面那口鍋，鍋裡是煮熟的豬食，就是切碎的禾花菜和一些碎米。豬食中間一個小搪瓷臉盆，臉盆裡面是一些米飯，米飯上幾個熟了的紅薯。搪瓷臉盆旁邊一個大白碗，碗裡是一大半碗炒熟的大白菜。外面鍋裡空空的什麼也沒有，他看著好心酸，強忍住眼淚。
紅梅拿過一個木桶，用木勺從鍋裡舀出半桶豬食，然後又從一個開口的陶土缸裡舀出一木勺細糖，吃力提著往屋後的豬欄去了。
低矮的豬欄是用泥巴磚頭砌成的，泥巴磚頭是用切戰一段一段的稻草裹著黃泥巴做好後曬乾做成的。
兩隻花豬讓紅梅養得皮光毛滑，看上去每隻有三百來斤。元慶問，\"這兩頭豬養了多久？\"
紅梅哀傷地說，\"今年正月買的豬仔，養了差不多一年。爸爸在的時候說，過年殺一隻賣一隻，攢的錢除了給弟弟讀書外，剩下的存起來等哥哥回來好娶個嫂子。\"
他又問紅梅，\"快過年了，你身上有錢嗎，過年的東西買了沒有？你和弟弟的新衣服買了沒有？\"
紅梅說，\"我還有九十多塊，袁伯伯說過年的豬肉，魚他都會送來。我的衣服有，不用買，明天高坪當墟，要給弟弟買褲子和鞋子，他的褲子和鞋子都短了。\"
他看著紅梅，發現她的花棉襖上還居然有補釘，歪歪斜斜，針線活很差。知道是她自己縫補的。
紅梅在鍋裡拿出兩個紅薯，挎上籃子對元慶說，\"我要去挖禾花菜了，這兩隻豬很能吃。\"
他又問，\"你家的責任田在哪裡，田裡的油菜還好吧？\"
紅梅邊走邊吃著紅薯對元慶