侯爵也得意的笑起來。
“不過為什麼到現在都沒見到侯爵夫人出來呢？”威廉很隨意的問道。
“哦，那是因為我和姐之間鬧了一點矛盾。主要就是為了我的小兒子。”侯爵很無奈的攤開手，“女人哪，實在是太寵愛自己的孩子。聽說你來的時候還在他那裡住了幾天是嗎？當時我要讓他去那裡當領主的時候，侯爵夫人足足跟我鬧了一個月呢。最後她就搬到南方去住了。”
“原來如此。”威廉心中竊喜。
侯爵夫人不在，斯雷烏的機會又大了幾分。他一直在擔心用什麼樣的手段才能說服侯爵陪自己去見斯雷烏，不過現在看起來，這並不是個人麻煩。
弄清了侯爵的家世財產和性格愛好之後，威廉便與意猶未盡的侯爵結束了談話。
第二天，侯爵果然為威廉準備了一次相當有規模的宴會。侯爵甚至在整個上午都將自己關在小房間裡寫請束，直到中午吃飯時分才結束。
從下午四點開始。侯爵家的門口就開始有馬車絡繹不決地到來。而且威廉驚奇的發現，其中竟然有至少三分之一都是從來見過的生面孔，而且從氣勢和他們胸前佩帶的紋章來看，這些威廉沒見過的人恐怕才是這次宴會的主賓。
福特曼侯爵的面子的確比威廉要大地多，一個過路地伯爵就算在怎麼得完，也只不過是一個有潛力的新貴。那些在諾斯省成名已久，根深蒂固的爵爺們並不需要他在皇帝面前說什麼好話，所以也理所當然的不會給他太多面子。
可福特曼侯爵就完全不同了。作為諾斯省最悠久也是最富裕地地方貴族。他幾乎與諾斯省的每一位頂級豪門都有往來，所以到來地賓客們紛紛與福特曼侯爵打著招呼。其中也有不少會同樣恭謹的向威廉問聲好，不過那些威廉沒見過地爵爺們頂多也就是用好奇的眼神撇過他的臉。
威廉並不十分在意這些人的輕視。他很清楚，只要一切進展順利。不用一個月，這些人就會爭著來舔他的靴子。不過讓威廉有些不解的是。諾斯省的行省長竟然沒有出現在到會者的行列中。福特曼沒有向威廉說明那位大人物不到場的原因，於是威廉也沒有詢問。
歷史越是悠久的貴族家舉辦的宴會往往就越是枯燥無味。福特曼侯爵的這場宴會就是如此。一切都是嚴格的按照光輝聯盟的傳統進行，甚至連侯爵進行開場白、宴會中講話和發表宴會結束語的時間和內容都與典籍上記載的絲毫不差。
在這場令人昏昏欲睡的宴會中，唯一能讓威廉感到有些欣慰的大概就是福特曼侯爵為他介紹的那三位“朋友”。
其中的兩位都與福特曼侯爵一樣，是在諾斯省根深蒂固的大貴族。而還有一位則是一個子爵。子爵的年紀與福特曼侯爵相若，從侯爵的介紹中，威廉知道，這是一位三代都在諾斯省經商的商人，他半年前才去聖都接受皇帝陛下的冊封。
至於他與福特曼家的關係，則要追溯到百年以前，兩人祖父輩的時候。
這三位顯然與福特曼侯爵的交情十分深厚，威廉在得到老侯爵的推薦之後，立刻就被接納了。福特曼侯爵的這幾位朋友與他的脾氣大不相同，尤其是那位做過商人的子爵，威廉完全可以感覺到他的精明。而且在交談中，子爵不時吐出些走私商人才會使用的宇眼，讓威廉不由懷疑他是不是曾經幹過類似的勾當。
總而言之，在一天之後，威廉是與侯爵交往小圈子裡的幾位大人物都混的很熟了。就在宴會即將結束的時候，侯爵突然笑著走到威廉面前，“威廉，你知道我們諾斯省最流行的娛樂是什麼嗎？”
“不知道。”
“呵呵，是賽馬。”侯爵說話的時候顯得很有精神，“我記得你說過，自己是卡莫省人。卡莫的馬在我們這裡可是非常有名的啊！”
“是嗎？真可惜