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黛玉手裡捏著帕子，領著林燦，送到了門口，絮絮囑咐：“別的也都罷了，如今天還冷呢，尤其一早一晚的，可不能掉以輕心。別的都是小事，自己身子骨要緊。”
她實在是不放心。按照律例，這為了避免下場的舉子作弊，入場前均需“解發袒衣，索及耳鼻”，且不得穿著有夾層的衣裳。二月雖是進了早春，早晚卻是寒意十足的。因號房都是連著的，未免失火，也不準用火盆等物取暖。
黛玉想想那情形，就覺得心裡頭往外冷。
林燁怕她擔心，笑道：“預備了厚實的大氅呢。姐姐別擔心了。好生在家裡等著我，九天以後我就回來了。”
說完，又檢視了一番浮票等物，一一齊全了，朝著黛玉比劃了一個手勢，上了馬車。
車行至與貢院相鄰的那條巷子，前邊不出意外地看見了徒四。
跟著車出來的大管家林勝認得徒四，忙請人上了車，殷殷勤勤地放下了簾子。
徒四先打量了一番林燁，見他身上的一件兒狐狸皮褂子穿著，顯得伶伶俐俐，嘆了口氣，將自己抱著的一包給了林燁：“特意叫人給你做的，玄貂皮子的，雖不比紫貂，卻也很厚實了。進了場，就由不得別人照看了，你自己多當心……”
林燁也不客氣，將大氅接過來披在身上，笑道：“若是今兒錯過去了，你這好東西我可就得不著了。”
伸手將人抱在了懷裡，不敢過於放肆，只將吻印在林燁微涼的唇角處，徒四輕笑：“小的預祝林大爺馬到功成。”
按照規矩，車馬是不能行到貢院巷子裡的，只能停在巷口處，舉子不管是高門子弟，還是寒門學士，都是一樣，走過去。這會子天才矇矇亮，隱約聽見貢院大門吱呀一聲，隨即便能兩排軍士列隊而出。
林燁身上披著貂裘大氅，手裡提著小籃子，跳下了馬車。
大管家林勝道：“我們就在這裡候著大爺。”
徒四在車裡，墨色的雙眸趁著熹微的晨光，
林燁也不說話，往前就走，朝著後邊管家車伕並小廝擺擺手，示意他們回去。
一連九天，共計三場。四書文，五言八韻詩，五經策問。等到林燁出了場的時候，已經覺得不會走路了。
暈暈叨叨地隨著人流兒到了巷子口，早有林府的馬車在那裡接著。林勝眼尖，拉著小廝一溜兒小跑，將人扶上了車。
“哎哎，怎麼都這樣了啊？”徒四自然不會落下接林燁出場這麼個大事，水溶湊著熱鬧，倆人都跟在林家的馬車裡呢。
見了小舅子如此，水溶取笑了一句，忙讓著林燁坐好了。
林燁抽抽鼻子，“困……”
徒四看著他皺皺巴巴的衣裳，尖尖俏俏的小臉，心疼不已。拍了拍肩膀，“睡會兒？”
“不了，回去再說。”
林勝也怕他路上睡著了著涼，一邊兒叫人趕了車往回走，一邊兒坐在車轅上笑著回道：“大爺，前兒榮國府裡的表少爺被抬出來了。您知道不？”
林燁一怔，“誰？”
“聽說是寶二爺。”
寶玉竟然也下場了？他身上不是沒有功名麼？
水溶手裡拿著把摺扇裝翩翩佳公子，扇子骨點著掌心，笑道：“聽說是捐的監生。”
“哦。”林燁納罕，“他不是最討厭經濟仕途？大凡科舉入仕的，都被他罵做國賊祿蠹了。怎麼也上趕著受這份罪？我那外祖母竟然捨得？”
他嘟嘟囔囔的，其實也就是混過困勁兒去。榮國府自打建了省親別墅，迎接了貴妃的鳳駕省親後，那是元氣大傷了。為了那一日的榮