馬平一看連忙低聲招呼：“找人！”
三人隨即提著兵器在府邸內外一番搜尋，卻毫無收穫，只好回到大堂來。
“又是前後腳。”張超嘆口氣，將手裡的火摺子遞給子卿，扒開地上男主人的的嘴說道：“你們看這手法，這人身上沒有明顯外傷，臉上全是菸灰，再看口鼻內側也全是灰，怕是被活活燻死的。”
子卿將大堂燭臺點亮，訝異道：“用菸灰活活燻死的？燻死以後再放火，這又是何必？”
“我驗過的屍不下百具，只要將屍體搬回床榻上裝成失火燒死，這屍首上的端倪尋常仵作便不易看出來。如此處置絕非尋常兇犯所為。”張超說著撩起死者的袖子仔細端詳了一下手臂，繼而抬頭瞥了一眼馬平，冷冷說道：“血放幹了，和之前那樁案子是一樣的手法。”
“什麼案子？”子卿不由好奇。
張超面色僵硬，沒有回應，翻過旁邊一具僕人打扮的屍體：“這一個被灌醉了，一身的酒氣……”又看了看屍體旁邊堆放的一捆柴禾，隨即扭頭看向子卿，臉色少有的陰冷起來：“哼，那些人……”
“賊人動作再快，卻還是給我等抓住了一隻褲腳，張超老弟啊，你也不急往家趕了。”馬平忽然冷笑一聲打斷張超：“恰好方圓一里內獨此一戶人家，周邊空曠一片，賊人若不是還在這裡，恐怕已經跑遠了，既然這一把火沒放起來，那就不急著喊人，先將裡外仔細查查，看看還有沒有什麼蛛絲馬跡，免得府州官府來後一不小心又把證據搞沒了。”
張超守在大堂，子卿和馬平直奔庫房，提燈一看，此地排排書架擺滿卷軸，架前貼了籤子標記了寄售人的姓名。
馬平走到一排架子前說道：“就是這一排，放的是那個賬房的書畫。”
子卿抽出一根卷軸展開來，見是一幅配了詩詞的山水畫作，畫的是大氣磅礴的關外風情，配的是一句“只盼春來相迎接，新生萬物展生機”。
馬平湊上來問道：“看得出什麼端倪？可有不妥之處？”
子卿搖搖頭：“這是引用了名家的詩句，字跡皆出自賬房先生之手，印也是賬房的。”
馬平表情略有些失望：“那這一條就斷了線，除非叫他活過來再畫一次……你在此逐一看來，我去其他廂房看看。”
“這畫作得如此秀氣，可這配字卻闆闆正正，和畫的氣韻格格不入，分明不是一人所為，又如何配得同框？著實的不舒服。”子卿嘆口氣，剛想收起卷軸，卻無意間看了一眼落款，疑惑道：“這年份不對啊，怎麼是明年春分？”
“明年？”馬平也覺得有疑，沉思片刻猛然道：“這是最新送來的一幅，往架子上靠裡面存放的字畫應該是比較舊的，再往裡去找一幅看看……”
子卿連忙往架子深處走了幾步，抽出一幅展開看落款：“若我記得不錯，這一首的日子是……就是前不久三州之戰的日子。”
馬平對著題詞唸到：“哎，若不是少時不肯用功唸書，爹孃也不會送我進皇城司……‘牆外菊開三十朵，秋來香催馬蹄急’，都監對城防部署瞭若指掌，這是不是……在暗示城外駐兵的數量？”
“未必不是……只消去找巡檢司應證，便知真假。這一幅的時間雖然已經是之前得了，但所敘內容又多多少少能與現實之事對得上。”
二人相對一望，立即從架子上將畫卷都取下攤開鋪在地上，細細端詳起來。
正好張超走了進來，好奇問道：“看出什麼名堂來沒，畫上有沒有畫城防部署？”
馬平沒有抬頭：“你再去查一下店鋪賬簿，看一下寄售字畫最多的主顧有哪些。”
留下二人繼續檢視字畫，
子卿隨口問道：“方才張大哥所說的以前的那宗案子，到底是什麼意思？