日頭初上，山莊裡到處炊煙裊裊，放眼看去一片欣欣向榮的景象。
雲渃一夜未眠，此時瞪著一雙通紅的眼睛，往校場東邊的一排大宅走去。
走入門上掛有“索線樓”牌坊的大宅，迎面就是幾座銅柱，頂端都搭起了木質高臺，那些貫穿于山莊各處樓臺之間的銅索也同樣連到了這裡。此刻幾位練習走索的樊家弟子腳踩銅索之上穿梭在各高臺之間，時而來個雙飛燕，時而來個人倒懸，敏捷如猿。
忽然，一隻大耳獼猴不知從何處朝著雲渃直奔而來，兩三下便爬到了雲渃的背脊上，似乎一點也不懼人，瞪著一雙黑色的大眼吱吱叫喚著，伸出兩隻黃褐色的毛爪就在雲渃身上來回翻找起來。
雲渃拍拍獼猴的大腦袋，從懷中掏出糖霜來遞給它：“你家主人呢？”
“聰悟，練到一半又要偷懶，給我回來！”話音剛落，抬頭看見一個女子從高臺上一躍而下，藉著倒掛在旁邊銅索上的一位走索弟子的空中接力順勢一蕩，眨眼間已經跳到了地面上來，那隻叫做聰悟的獼猴顯然是見到了主人，立即乖乖從雲渃身上跳到了女子的背上。
女子十來歲年紀，身材嬌小，五官玲瓏，衝著雲渃莞爾一笑，略顯黝黑的臉龐襯著潔白整齊的牙齒：“雲哥兒你回來啦！出去那麼多時日，可想死阿布了！聽說是昨日回來的？真巧，我們今早也剛來山莊。”
“哦？你們從寨子到山莊這一路上，是要經過叛軍的地界的，那邊是不是正在打仗？”
阿布接過獼猴遞過來的半塊糖霜塞進嘴裡：“是啊，那些官兵攻城不下吃了敗仗，就拿百姓出氣，攔在官道上不給車隊透過，可沒少給我們臉色……若不是多支給了好些買路錢，我們今日還趕不過來呢！”
雲渃眉頭緊皺，沉聲道：“那方氏兄弟欲自封巴蜀為一國，如今看來絕非是信口雌黃，恐怕早晚要打到通江來了。”
“對啦，雲哥兒，哦不對不對，往後該改口要叫姐姐啦，姐姐這次去永興軍路出遠門，一路上可遇著什麼有趣的事嗎？”
“有趣的事確實不少，但是煩心的事更多。正想找你們幫幫忙。”
阿布眨巴著明亮的大眼睛，神情認真地說道：“李教頭的事， 雲姐姐不需要太過擔心啦。我和阿叔已經都知道了。你就放心好了，我阿爸在咱們山後兩林裡也是響噹噹的人物，漢人的官府也怕得很呢！只要我回去求求他，他肯定會想辦法救你爹爹出來的。”
雲渃聞言佈滿血絲的眼眶更紅了：“謝謝阿布，其實我來是為了另外一事……”
阿布笑了一笑，打斷雲渃：“嘿嘿，怎麼自打稱呼一改，就變得愛哭了起來呀？我知道，姐姐有事要我們幫忙，那一定是大事，肯定是要找我叔了對吧？”
她說著指了指校場西邊：“哪，在那裡馴熊哪。”
校場西邊一側有間大宅，宅門上方掛一副匾額“熊羈堂”，大門兩側擺幾個巨大的木籠，門前空地上還有柵籬圈出的一片場地，此刻正有十餘人倚籬圍觀場地中央兩位黑衣弟子的較量，但見弟子其一嘴裡不住吆喝，其二則裹一身披熊皮扮做熊樣，賣力地相撲在一處，直弄得塵土飛揚，場面頗為激烈，惹得旁邊那隻被拴在木樁上的大黑熊躁動不已。
雲渃一邊跟著阿布一起走向相撲場地，一邊問道：“開春你們的馬隊就回老家麼？”
“是啊，而且這次我也要回去，沒法去京城參加瓦肆大典了。”阿布嘆了口氣，表情有些黯然。
“為什麼？你不是一直很想去看看打春麼？樊家的么叔塵藝就在京城瓦肆常駐，去時找他就好了。”
“這一整個冬天都跟著阿都伍日叔叔在山窩裡找熊，就沒回過寨子，及至開春就要回去束髮了嘛，再不回去阿媽就要生氣嘍。”
“