敵情，便妄圖以其它兩郡各派守城全部三萬兵馬，共六萬人馬，分兩路突襲羌人，欲三面合圍。孰料，羌人早有防備，圍點打援，反將我軍各個擊破。最終，八萬精兵，僅竇林率殘部三萬，歷經千辛萬苦，方得以突出重圍，與隴西守軍會合，共守孤城。羌人連日圍攻，直至吾等大軍壓境，方暫斂鋒芒，退而整軍。自此，兩軍對峙，劍拔弩張。”劉蒼話落，長嘆一聲，胸中滿是對時局的憂慮。
隨後，軍師宋均緩步上前，拱手行禮，聲音沉穩：“據前線諸將稟報，羌人此次攻勢，非同小可。騎兵四萬餘人，步卒十五萬，攻城器械完備，糧秣充裕。其士卒鬥志昂揚，悍不畏死。臣觀其行軍佈陣，顯然蓄謀已久，目標清晰，戰術老練，對竇林個性與戰法瞭若指掌。加之羌兵上下一心，皆抱必死之心，誓與我軍決一死戰。故三郡八縣之失，絕非偶然。”言訖，宋均深施一禮，緩緩退回座位，神色凝重，深蘊憂慮。
子墨聽罷，面色鐵青，心中波瀾起伏，復問：“各位試想，西羌滇吾，一年前遭我漢軍鐵蹄踐踏，元氣大傷。然則，何以區區一年，竟敢再度挑釁我大漢龍威？其中必有隱秘，何人能解其迷霧？”子墨語鋒一轉，聲如洪鐘，面若寒霜，威嚴不可方物。
然見群臣默然，子墨再言：“滇吾野心昭然，必賴於強援，及西羌各部之傾力支援。”言至此，子墨雙目似電，掃視群臣，厲聲道：“知己知彼，方能百戰不殆。爾等可知滇吾反叛之真諦？可悉羌人部落間錯綜複雜之聯絡？可曉羌民風俗信仰？可察羌兵驍勇特性？可明滇吾佈陣用兵之詭譎？何來這麼多強大的騎兵？”
子墨之問，如連珠炮發，字字鏗鏘，直擊人心，猶如晴天霹靂，震得殿堂之上，眾人面露赧色，愧疚之情油然而生。一時間，議論紛紛，嘈雜之聲四起。有人高聲呼喊：“此等要害，竟疏於偵察，我等實為失職！”更有甚者，誠惶誠恐，試圖尋找答案，卻發覺事態錯綜複雜，難以言表。
見狀，子墨輕輕揮袖，示意喧譁止息：“諸位不必過於自責，往昔之事，大將軍與我已有定論，不再追究。然，今朝局勢危急，西羌滇吾狂妄之徒，提出無理要求，已被大將軍嚴詞拒絕。大戰迫在眉睫，我等當團結一心，共赴國難。保衛隴西，驅逐蠻夷，讓滇吾之流滾回蠻荒之地，為大漢江山，為聖上，誓死一戰！”
話語間，子墨神情激昂，目光炯炯，一股凜然正氣瀰漫於殿堂之上，激勵著在場每一個人的心。