會將領一點也沒放在心上。
白浪搶著發言，說道：“小司令，各兄弟部隊這一個多月打得熱火朝天。我們團一直在旁邊看戲，底下的兄弟都有怨言了。這一回無論如何也得讓我們打頭陣！”他這麼一開口，其他人不好跟他爭，都望著楊解放。楊解放笑道：“行，就由你打頭陣。你立刻集結部隊開往益都縣駐防。我估計方永昌會沿膠濟鐵路進攻，這樣方便他快速調兵增援。你不必跟他們硬拼，採取運動戰方針，誘敵深入，引敵人離開鐵路再加以殲滅。彭大虎、宋有德，你們兩部分別佈置在壽光和臨朐兩地，保護白浪的兩翼。還有趙長明，務必快速集結部隊北上，準備參戰。”
然後，楊解放把本部的三營、四營、五營以及炮兵營調往濰縣待命。在平度縣訓練的新兵選拔一批訓練成績優異者組建幾個補充連編入各團。補充連非獨立作戰單位，是在各團出現戰損時作為補充兵員用的，以保證各部隊能持續作戰。
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最先與敵交戰的是馬上飛的騎兵營。吳致臣率領的騎兵還沒進入益都縣，就與馬上飛的偵騎發生了遭遇。吳致臣的兵力比馬上飛的兩倍還多，馬上飛不敢與之硬拼，邊打邊撤。雙方雖有交戰，沒出現實質性的傷亡。
緊隨在吳致臣身後的便是第四軍一二一旅，旅長劉珍年。根據初十五提供的訊息，這個劉珍年有點能耐。他畢業於保定軍校第八期步兵科。這個一二一旅的前身是安國軍第二軍。第二軍在軍長施從濱被孫傳芳殺害後，由張敬堯接任。張敬堯打仗的本事稀鬆平常，被北伐軍打得滿地找牙。堂堂一個主力軍被打得剩下不足兩千人。
第二軍撤回魯南休整時，張敬堯對前途充滿了失望，心灰意冷之下離開了部隊，殘部由劉珍年接手整頓。劉珍年一邊整頓部隊，一邊拉壯丁補充。他一番整頓下來，這支部隊一改頹勢，面貌大為改觀。方永昌見劉珍年治軍有方，便將所部擴編為一二一旅，編入第四軍，讓劉珍年任旅長，同時提拔他兼任軍參謀長。
劉珍年沿膠濟鐵路東進，一步步逼近益都縣。白浪善於打游擊戰，想派遣小分隊沿途襲擾。可鐵路沿線地勢平坦，劉珍年又有騎兵掩護兩翼。白浪無處下手，便發電報給楊解放，請求先把對方的騎兵旅幹掉或者將其引開。
想要在平原地區打騎兵，困難很大，將其引開卻有辦法。楊解放立刻命令馬上飛繞過對方的騎兵偵察，插入到敵人的後方去襲擾。
馬上飛大致摸清了吳致臣的偵察範圍，便繞開這個騎兵旅，孤軍深入到敵人後方去。他的第一個目標就是方永昌乘坐的軍列。這個時期的火車車速並不快，正常情況下時速在30公里以下，沿途還得經常長時間停靠加水。劉珍年的先頭部隊已經逼近益都縣，方永昌的主力部隊才剛剛離開章丘縣。
馬上飛的突襲並沒有成功，遠遠地就被火車上的觀察哨發現了。他們看到一面鮮紅的八一軍旗就知道來的是敵人。方永昌一面下令火車停車，一面讓士兵從視窗往外射擊。
馬上飛暗道一聲可惜，自己的騎兵營沒有重武器。要是有幾門火炮，定要轟掉它幾列車廂。他沒有戀戰，指揮部隊繼續往西，直奔章丘火車站。這裡與濟南近在咫尺，是一個重要的物資中轉站。可他的行蹤已經暴露，對方早有防備，偷襲沒能得手。方永昌卻不敢輕視這支騎兵，立刻電令吳致臣回援，先幹掉這支騎兵，不能讓他們在自己的後方橫衝直撞。吳致臣依令掉頭，去追繳馬上飛去了。
白浪立刻派出小股部隊，輪流襲擾劉珍年。劉珍年哪裡見過這種打法？想打打不到、想追追不上，只能捱打，不能還手，心裡的鬱悶就別提了。等到晚上的時候，白浪還發動夜襲。雖然沒造成多大損失，卻讓劉珍年部疲憊不堪。
第二天，劉珍年下令，不必理會對方的襲擾，直奔益都縣。雖然