調元等人犯有戰爭罪，處以極刑，立即執行。再一次重申《和平宣言》。接著，楊解放表示，願意擁護中山先生的三民主義，承認南京國民政府的合法地位。最後表示：待罪魯東，等候處置！
常乃超知道後火冒三丈，大罵娘希匹。堂堂一個軍團總指揮，說殺就給殺了。這可不是在炫耀軍威，這是殺人誅心啊！常乃超立刻要調集部隊剿滅了楊解放所部。可是各部隊已經展開，不便抽調，於是想讓預備隊出戰。
預備隊總指揮是朱培德，他可是朱老總的同學，在雲南講武堂讀書時兩人合稱模範二朱。朱培德並不同意動用武力，因為現在的社會輿論幾乎一邊倒地支援楊解放。大多數人是厭惡戰爭的，對於發動戰爭的戰犯更是痛恨。人家明明提前釋出了和平宣言，你非要進攻，死了活該。更重要的是，人家能一口氣滅掉你一個軍，可見戰鬥力不弱。這個時候動用武力去解決楊解放所部，打贏了得一個破壞和平的罪名，打輸了後果難料，妥妥的吃力不討好。朱培德的建議是收編。
雖然陳調元不是常乃超的嫡系，可常乃超並不願意就這樣妥協，沒有馬上同意收編的建議。現在北伐為重，騰不出手來，暫時擱置下來。楊解放並不能確定常乃超會作何處置，他現在能做的就是積極備戰。可是他沒等來常乃超的進攻，卻把日本人等來了。
4月18日，施中誠突然發來緊急電報，有日本軍隊在煙臺登陸。施中誠不敢擅自開戰，第一時間關閉了城門，沒讓日軍入城。日軍佔據了芝罘半島，那裡是正在建設中的煙臺工業區。他們的理由是要保護那裡的日本僑民。
楊解放看得一臉懵逼，日本僑民好好的在這裡幹活，需要什麼保護？他第一時間回電給施中誠，讓他將此事知會長住煙臺的中村義男。請中村義男前去交涉，到底是怎麼回事？中村義男很快有了回覆，這支日軍是日本天津駐屯軍的一個聯隊，只是單純地來保護僑民。
楊解放猜測這些日軍是衝著自己的工業園區來的，多半還是中村義男的主意。原本以為煙臺是自己的地盤，可以放心地發展工業，想不到日本人會來這一手。還是自己想得太簡單了！
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就在楊解放思索對策之時，在青島的趙元寶發來一封電報。日本第六師團以‘保護僑民’為藉口，突然在青島登陸。楊解放頓時明白，日軍不是單純地衝著自己來的，定然另有所圖。他承認，他的歷史課是體育老師教的。歷史上，日本有沒有在這個時候出兵山東？他一無所知，搞得一點準備都沒有。
楊解放根據自己掌握的情報判斷，此時的日本根本就不具備發動對外戰爭的條件。從華盛頓海軍條約簽訂以來，列強各國為避免陷入軍備競賽，都在縮減軍費開支。日本政府也一直在縮減軍費預算，從最高時的每年8億日元縮減到了現在的每年2億日元。日本陸軍與海軍為了爭奪這點有限的軍費，現在吵得不可開交。陸軍各常設師團現在都是不滿編狀態，怎麼看也不像是要發動戰爭的樣子。
另一個，常乃超下野時，以私人身份出訪日本，他以承認日本在東北的特殊利益為條件，獲得了4000萬日元的援助。常乃超高喊北伐口號，日本軍方為了表示支援，還派來了一批軍事顧問。現在，北伐戰爭剛剛開打，日本怎麼就出兵山東了呢？
楊解放暗自猜測，這或許是第六師團和天津駐屯軍的擅自行動。就跟九一八事變一樣。原本日本政府沒想發動侵略戰爭，可一旦能得到巨大好處，也就順其自然了。反過來說，如果真是日本政府的決策，這次出兵必定是一次冒險的試探或者施壓，不是真的要發動侵華戰爭。不管哪種情況，現在決不能讓日軍在山東嚐到甜頭，否則事態會如何發展還真不好說。
楊解放立刻下令各地情報組重點關注這件事情。很快，初十五從濟南發來電報告，