隨著時間一點一滴地流逝，彷彿過去了漫長無比的歲月。張扶一感覺自己的臀部已經完全麻木，他無奈地坐在船板之上，身體不停地扭動著試圖緩解那股難耐的不適。然而，與他形成鮮明對比的是身後那些道友們，除了王巽之外，其他人似乎都顯得頗為輕鬆自在。
張扶一對這位名叫王巽的人充滿了好奇和疑惑。總覺得此人身上透著一種難以言喻的怪異氣息，但又無法確切指出究竟是何處不對勁。仔細觀察之下，張扶一發現了幾個令人費解之處。
其一便是王巽揹負的那個葫蘆，它看起來頗具特色且品質上乘，但與之搭配的衣物卻是陳舊至極，彷彿歷經了無數個年頭。這種不協調讓人不禁心生詫異。其二則是王巽那始終保持沉默的模樣，宛如一座沉寂的雕塑，似乎心中承載著重如泰山般的心事，使得周圍的空氣都變得凝重起來。而最為引人注目的當屬其三——他那張極度消瘦的面龐，簡直就如同一根乾癟的甘蔗，毫無血色可言，給人一種病懨懨、弱不禁風的印象。
就在張扶一全神貫注地觀察著王巽的時候，時間彷彿凝固了一般，但實際上只是短短一瞬而已。與此同時，那艘小巧精緻的小舟正悄然無聲地朝著岸邊緩緩靠近。
隨著距離越來越近，可以清晰地看到一條長長的臺階宛如蜿蜒的巨龍般橫亙在眼前。這臺階寬闊而漫長，一眼望不到盡頭，給人一種莊嚴肅穆之感。而在臺階的盡頭，則矗立著一座氣勢恢宏、規模龐大的院落，宛如一座神秘的城堡，散發著令人敬畏的氣息。
率先行動的是霹靂，只見他身手矯健地一躍而下，穩穩當當地落在了地面上。緊接著，他迅速上前幾步，將纏繞在舟頭木樁上的繩索解下來，並熟練地系在了岸邊的一根粗壯木頭上。
燕小川見狀，毫不猶豫地緊跟著跳下了船。他輕盈的身姿如同飛燕一般，動作敏捷而優雅。接著，張扶和王巽兩人對視一眼後，也相繼縱身躍下。身後那些剛剛加入門派的新弟子們見此情形，雖然心中有些緊張，但還是鼓起勇氣紛紛效仿，一個接一個地跳下了小舟。
一時間，原本寂靜的岸邊變得熱鬧非凡。眾人或興奮好奇地打量著四周環境，或低聲交流著對這座神秘院落的猜測與期待。
“大家跟我走！”霹靂高聲喊道，聲音如同驚雷一般在空中炸響。他一邊說著，一邊用力地擺動著手臂，示意眾人跟上自己的步伐。隨後，他毫不猶豫地轉身，邁著堅定而有力的步子，率先朝著那高聳入雲的臺階走去。
此時，前方不遠處，董標帶領著的十名新弟子早已踏上了臺階，並迅速向上攀爬，他們的身影漸行漸遠，已然快要抵達臺階的半山腰處。而在後方，一艘小船正慢悠悠地從湖中心駛來，彷彿一片輕盈的葉子漂浮在水面之上。
“這裡便是三清山的後山了，其名為三清玄鏡。咱們所行走的這道臺階，共有九百九十九級之多呢！只要登上這高高的臺階頂部，便能看到那氣勢恢宏的九天應元府啦。而在九天應元府的背後，則矗立著莊嚴肅穆的三清神殿。關於這些地方的詳細情況，日後你們自會逐一知曉的。”霹靂回過頭來，面帶微笑地向著身後的眾人簡要介紹道。他的話語之中透露出一種沉穩與自信，讓人不禁對接下來的旅程充滿期待。
當眾人艱難地攀爬到半山腰時，彷彿全身的力量都被抽乾一般，每個人都感到無比疲憊不堪。尤其是那最後一個登上船的肥胖身影，此刻已遠遠地落在隊伍後頭，與其他人拉開了一大段距離。而燕小川則始終緊緊跟隨在霹靂身後，一步也不敢鬆懈；與此同時，張扶一也不甘示弱，幾乎與燕小川齊頭並進，兩人之間難分伯仲。至於王巽，則默默地跟隨著他們的腳步，雖然沒有表現出特別突出之處，但也未曾掉隊。
“哎喲喂，我的老天爺啊！我真的快要累死啦，感覺