一個冷戰。
黑衣人什麼也沒說，或許他明白用他們的語言跟眼前的人說話就是對牛彈琴，所以他只是指了指那些石凳上的人剛剛下去臺階的那個方向。
很明顯，意思是要艾裡克也隨前面的人一同過去。
我到底去還是不去呢？
艾裡克猶豫了。不去，錯過了一個能直接接觸線索的機會，而且難保他們不會來硬的；去，不可預知的前方吉凶未卜，運氣不好連命都會丟掉。
權衡再三，最終還是做出了大膽的決定。去！是福不是禍，是禍躲不過，只要那群人不是去角鬥場裡玩你死我活的遊戲，其他什麼事情都好商量。
下了臺階，右邊有一個門洞，兩側各直立著一個持矛盔甲士兵，其中一個大聲喝住了艾裡克。用奇異的眼光把他從頭到腳掃了一遍，然後用大拇指朝門裡面指了指。在他們的注視下，艾裡克規規矩矩拐進了黑乎乎的門洞。
門洞很矮，讓超過六英尺高的艾裡克只能彎下腰來摸黑往前走去，裡面傳來了一陣金屬撞擊聲。
不是吧？運氣那麼差？真的玩角鬥？
就算到了這種鬼地方艾裡克也不會忘記自己的真實身份——一個手無縛雞之力的小說家。
懷著急轉直下的心情，他漸漸看到了微弱的亮光，來自於右拐的過道里的一個房間，金屬撞擊聲也源於那裡。他還沒有做好要不要進去的打算時，又被房間門口的一個盔甲士兵喝住了。艾裡克有些難以言表的憤怒，覺得自己像一條可憐的狗一樣被陌生人呼來喚去，毫無尊嚴可言。
唉，還談什麼尊嚴。別無他途了，是死是活看造化吧。
方方正正的房間，地面和頂部由平整的石板鋪成，四面牆壁則是凹凸不平的亂石砌成。四個角上立著四根一米左右的石柱，厚重的燭火在上面燃燒自己。周圍佈滿了兵器架，看情形是個兵器房。劍、斧、矛、錘、弓、盾等兵器一應俱全。而那些從廣場上下來的人並不是艾裡克想象中的在決鬥，而是在各自挑選稱手的兵器。
壞了！難道是挑完兵器再鬥個你死我活？
同樣是死，艾裡克情願被一拳完整地打死，也不想被利矛像烤雞一樣前後貫穿或者被巨斧剁成兩截再或者被射成刺蝟。他開始後悔了，後悔當初出門時沒拿手槍，那是他唯一擅長的熱兵器。
艾裡克在他們充滿好奇的目光下經過了一把和自己一樣高的戰斧，經過了高出他一個頭的長矛和戟，還有一張巨大的弓。他其實是相中了弓旁邊的一把鐵劍，它看起來似乎更得心應手一點，和前面那幾樣大傢伙比起來至少能拿的動。他伸出右手去拔劍，一下，紋絲不動，兩下，紋絲不動，艾裡克已經聽見他們中有人在哈哈大笑了。面紅耳赤的他急忙伸出左手幫忙，三下……
紋絲不動！
他聽見他們笑得更厲害了，有幾個人甚至做出了誇張的捧腹動作。情急之下艾裡克灰溜溜地拔出了邊上的一把匕首，在一片笑聲中跟隨他們走進了兵器房裡面的一扇小門。
他媽的，死都快死了，還要被羞辱。
門小，房間也不大。裡面已經站了好幾個人，於是二十幾個拿著兵器的人不得不很小心地擁擠在一起，唯恐傷了對方。透過人叢艾裡克看見對面七、八級高的臺階上坐了一個黑衣人。依舊是毫無新意的黑色斗篷，只是翻下了兜帽。此人一頭棕色的捲髮遮住前額，下面兩道目光炯炯有神，鼻子堅挺，臉頰蒼白而瘦削，顯得他下巴特別尖。艾裡克注意到他的胸前有三根白羽毛。
這是艾裡克第一次看見黑衣人的臉龐，感覺氣質算得上高貴，其他也沒什麼特別的地方。可當他把目光移到臺階下面的左半邊時，他頓時驚愕住了。
一身白西服，黑襯衫，黑色短髮，一個現代男子赫然出現在他眼前。他的