春明門外，細雨紛飛。
程咬金站在大帳窗邊眺望著巍峨的城樓，依稀可見一隊隊兵卒正在換防，龍旗在細雨之下微垂，想象著自家兒子頂盔摜甲立於城上，一絲不苟的下令各部換防，鎮守城門，隨時可能與他這個父親刀兵相向，心頭便泛起一陣奇異的感觸。
會否有朝一日程家也上演一出父子反目、骨肉相殘的戲碼？
“呵！出息了啊，居然敢跟老子對陣……”嗤笑一聲，程咬金返回書案之後，手裡捧著軍務戰報，一時間卻沒法沉下心去批閱處置，心底感慨無限。
曾幾何時，他將家族的未來榮光盡皆放在長子身上，為了他有個光明遠大的前程，甚至求娶了一位公主，至於那個自幼木訥卻總惹是生非的次子，早已不報任何希望，只盼他年歲漸長之後能夠穩重一些，心智成熟一些，不要給家族招惹禍患即可，否則他怕是要狠下心將其逐出族譜，任其自生自滅……
非是他心狠，實在是程家滿門之前程，焉能壞在一個劣質手中？
可誰能想到，昔年那一無是處的劣質，卻已經屢立戰功，如今更成為太子心腹，可統御兵馬與他這個父親對峙？
固然身份地位依舊是天壤之別，但那劣質才多大？自己適逢王朝末世，與天下大亂之中拼殺出一條血路榮獲無數戰功，若在眼下這承平盛世，他不覺得能比那個劣質做得更好。
長子承襲家業，幼子另立門庭，誰敢說我程咬金教子無方？
甚至於，覬覦一下房家“一門雙國公”之榮光亦未嘗不可……一時間，程咬金老懷大慰，興奮莫名。
心情暢美，早膳之時只是胃口大開，多喝了一碗粥，將幾碟小菜吃個精光，剛剛放下碗筷，便有親兵來報，說是張行成求見……
程咬金心情好，隨意擺手道：“讓他進來。”
親兵退出，須臾，張行成依舊一身常服，風塵僕僕而來，見到程咬金正在窗前一個小馬紮上喝茶，上前正欲施禮，程咬金已經擺手道：“私下相見，不必如此繁文縟節，來來，長長今年的新茶。”
張行成知道程咬金素來不拘小節，自是從善如流，省了施禮問安那一套，也尋了一個馬紮坐在程咬金對面，中間一張茶几，敞開的窗外細雨紛飛，令他心胸開闊，居然覺得很有意境。
程咬金斟了一杯茶，語氣戲謔：“（張行成的字）此來，有何指示？”
張行成趕緊雙手抬起接過茶杯，苦笑道：“盧國公欲折煞在下否？您爵居國公、手掌一軍，功勳蓋世，在下斷不敢無禮。”
程咬金呵呵一笑，不置可否。
張行成呷了一口茶水，蹙起眉毛，他忽然發現一個很嚴重的問題，無論李積也好，程咬金也罷，都是山東世家的一份子，理應與山東世家利益一致、共同進退，然而現實卻是先有李積陽奉陰違，視山東世家的命令如無物，我行我素毫不理會，現在連程咬金也明顯產生牴觸。
顯然是因為這種將手握軍權的將令頂在前邊，讓他們蒙受巨大政治損失去為其餘各家謀求利益的做法，使得他們極為不滿。
然而既然是山東一脈，利益一致、休慼與共，不正該彼此協助、共同進退麼？豈能計較一家一姓之得失，置大局與不顧？
若無山東世家的鼎力扶持，李積也好，程咬金也罷，今時今日的權勢地位定然要大打折扣。支援你們的時候整個山東世家不遺餘力、不計得失，現在倚靠你們出力了，卻又斤斤計較、敷衍了事，世上豈有這般道理？
說到底，之所以造成此等局面，最大的原因在於山東世家的凝聚力大不如前，漸有人心渙散、各自為政之勢。
譬如崔敦禮，堂堂清河崔氏嫡支子弟，閡族之力將其在關隴壟斷之境地之下扶持至兵部侍郎，如今卻以房俊馬首是瞻