相比於出身皇家的高陽公主、功勳之族的武媚娘，自幼生長在江南水鄉、承受詩書薰陶的蕭淑兒更加溫婉柔順、典雅嫻靜，即便成婚多時、已經誕下孩子，但是床第之間依舊羞澀委婉，每當房俊提及一些過分的要求，總是羞不可抑，想要拒絕卻又不忍、想要順從卻又抗拒，如此似拒非拒、欲拒還迎，卻愈發讓房俊痴迷。
男人總是有幾分賤氣的，太容易得到的自然不會珍惜，可總是吃不到的也會嫌棄麻煩，若即若離、欲拒還迎，才最能降服一個男人的心……
夜半之時，大雪飄飛，鵝毛一般的雪花盤旋著落下，北風掠過屋簷，發出如泣如訴的吟響。
……
清晨起來，蕭淑兒依舊海棠春睡，一頭烏黑如雲的秀髮披散開來散落枕頭，雪白骨感的香肩露在被外，秀美的臉頰上依舊殘存著幾分春韻。
房俊將被子給她蓋好，披了一件衣裳在窗戶旁向外看了看，大雪依舊未停，院子裡雖然已經有僕人連夜清掃，但牆頭、房頂卻覆蓋了厚厚一層。
沒有驚動被窩裡軟綿綿酣睡的美人兒，穿好衣裳推開門，在侍女的服侍下沐浴洗漱之後又換了一套錦袍，來到偏廳用膳。
房玄齡夫妻還未到，高陽公主、武媚娘、金勝曼、俏兒已經過來了，孩子們大抵還在睡覺。
聞聽蕭淑兒還未醒來，高陽公主便狠狠白了自家郎君一眼，嘀咕道：“沒吃過肉的狼一樣，逮著一個就往死裡禍害。”
金勝曼“噗嗤”笑出聲來，臉兒紅紅的，自家郎君還真就是餓狼一般，急切得狠，偏又身強力壯、龍精虎猛，一個人應付起來實在是吃力……
俏兒雖然跟著房俊最早，但無奈地位最低，站在一旁給房俊面前放好碗筷，房俊在她臀兒上拍了一記，笑道：“今晚輪到你，白天好養精蓄銳！”
“嗯。”俏兒臉蛋紅紅的，嗯了一聲，羞得不行。
“見過二兄，見過殿下，見過各位嫂嫂……”房遺則打著哈欠走進偏廳，見到諸人都在，連忙見禮問安。
諸人回應的功夫，房玄齡夫妻也過來了，連忙齊齊起身見禮。
重新落座，盧氏坐在房玄齡旁邊，將房俊拉到自己身邊坐下，上上下下大量，越看越是歡喜：“好像臉上白了一些？氣色也好，保養得不錯。”
這話就是對幾個兒媳婦兒最大的誇讚了，畢竟在母親眼中，兒媳婦最大的功效除了生兒育女、開枝散葉之外，就只剩下照顧好自己的兒子。
旋即又憂愁起來，嘆了口氣：“一家人齊齊整整，唯獨缺了你大兄兩口子，他們在倭國那邊來不及回來，也不知過得好不好。”
華亭鎮與倭國有好幾條航線，往來戰船、商船多如過江之鯽，傳遞資訊很是方便，房遺直去往倭國傳授儒家經義之後不斷給父母去信，但因為路途遙遠又要漂洋過海，所以一直未能見面，盧氏心中擔憂，唯恐長子報喜不報憂。
房玄齡勸道：“你也是白操心，那倭國上上下下被你二兒子折騰得快要散了架，所謂的天皇也好、傳承千年的蘇我家也罷，都已經斷子絕孫煙消雲散，整個倭國就是他的地盤，誰敢不聽話動輒抄家滅族……老大在那邊簡直就是土皇帝一樣，幾萬水師幾百條戰艦都護著他，估計這會兒正樂不思蜀。”
盧氏聽著有些心驚肉跳，轉頭看向房俊，問道：“當真？”
雖然在江南這一段時間屢屢有人傳揚倭國的訊息，也聽聞水師在倭國翻手為雲、覆手為雨，將人家好好一個國家攪合得亂七八糟，更是或割讓或租借或強佔了不少地方，卻並不知道居然那麼狠。
那得殺了多少人？
房俊看著僕從端上早膳擺放在桌上，拿起筷子，淡然道：“倭人乃夷狄，禽獸也，畏威而不懷德，知小禮而無大義，重末節而輕廉