長孫無忌坐在延壽坊的正堂之中，看著堂內來來往往匯總資訊、傳遞命令的文書們往來不絕，只憑著一壺接一壺的濃茶捱到天明。
終覺氣悶，起身來到窗邊推開窗子，一股清冷的寒風裹挾著雪花迎面打來，令人精神一振。窗外，陰雲之下的晨曦努力在風雪之中透出一絲魚肚白的光亮，四周景物漸漸清晰。
雪仍未停。
這處商鋪之外便是大街，一隊隊頂盔貫甲的兵卒手持戈矛橫刀往來巡視，確保此間之安全，街上留下一道道足跡。
一匹快馬自坊門處入內疾馳而至，到了門前翻身下馬，飛步跑進堂中。
長孫無忌花白的眉毛蹙起，深受將窗子關好，反身回到書案之後坐下，便見到那一人飛奔至面前，躬身施禮，恭聲道：“啟稟家主，天明之前，譙國公已然率領麾下左屯衛於玄武門外起兵，率先猛攻右屯衛大營。”
長孫無忌緊蹙的眉毛瞬間挑起，眼眸發亮，撫掌道：“果然是好訊息！”
起兵之前，長孫無忌認為東宮六率不足為懼，只需關隴各家數萬大軍順利入城，定能攻破皇城，定鼎大局。為此，他甚至不惜隱跡藏形，即便已然回到長安，卻依舊連續丟擲長孫衝與侯莫陳虔會這兩人，試圖擾亂東宮的策略。事實上也的確奏效，一度使得東宮認為完全控制了局面，結果他在暗地裡綢繆一切，推動兵變。
驟然發動的兵變完全出乎東宮之預料，效果甚好，使得關隴各家的軍隊順利進入長安，圍困皇城。
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似乎勝利已然唾手可得。
然而事與願違，東宮六率的強悍戰力遠遠出乎他的預料，這些組建不久的軍隊堪稱精銳，面對數倍於己的強敵固守皇城，完全不落下風，使得長孫無忌快速攻陷皇城、廢黜東宮的企圖徹底落空。
甚至在關隴各家不斷增派軍隊圍攻皇城的情況下，依舊將皇城守得固若金湯。
當然，東宮六率再是強悍，被困於皇城之內卻失去了補充，只要慢慢的磨下去，敗亡乃是遲早之事。
然而這個“遲早”到底是多長時間？這確實誰也預料不到的。而時間對於東宮極為有利，只要熬到東征大軍返回關中，以李績等人對於東宮一貫的支援，必定力挺太子登基，到時候關隴各家組成的烏合之眾面對精銳的東征大軍，要麼頑強抵抗被屠戮一空，要麼偃旗息鼓想法善後。
絕無勝利之可能……
所以，愈早攻陷皇城，局勢才會對關隴各家愈有利，反之，則局勢不妙、危難重重。
這個時候，戰局之轉變實則已經不在圍困皇城攻而不可的關隴軍隊，而在於城北緊扼禁宮門戶的玄武門，執掌玄武門外最強大軍隊的柴哲威，便成為足以左右戰局的關鍵。
雖然亦曾親自趕赴左屯衛大營曉以利害、予以拉攏，但長孫無忌也知道荊王李元景一直於柴哲威眉來眼去，恐怕自己的拉攏並不能使得柴哲威徹底投靠過來。
好在柴哲威終於起兵，顯然是之前自己親自前往拉攏氣到了作用……
……
然而長孫無忌滿面歡欣鼓舞，那斥候卻道：“……末將見到有一支萬餘人的軍隊與左屯衛合兵一處，其中多有各家皇莊的莊戶以及奴僕。”
長孫無忌大吃一驚：“你沒看錯？”
那斥候道：“斷然不會有錯，平素咱們長孫家與各處皇莊多有接觸，有一些封地甚至毗鄰為居，各家莊戶、奴僕私下裡也有些往來，故而熟悉。”
即便以長孫無忌的城府，這個時候也坐不住了，憤怒的狠狠一拍桌案，怒罵道：“柴哲威無恥小兒，老夫定不與你干休！”
原本，左屯衛的兵力便遠勝右屯衛，即便是駐守玄