天皇登基之後，蘇我蝦夷以病重為理由，未經朝廷的許可，私授兒子蘇我入鹿大臣之位及紫冠，按照聖德太子制定的《冠位十二階》，紫冠者乃一品，授予權在天皇……
蘇我氏僭越皇權，橫霸於世。
葛城皇子縱然心有猛虎，卻也不得不小心謹慎，唯恐激怒比之蘇我蝦夷更加蠻橫囂張之蘇我入鹿，惹來殺身之禍……
中臣鐮足亦是愁眉苦臉，無奈嘆息。
他縱然足智多謀，卻也深知在絕對的力量面前，區區計謀又算得了什麼呢？
蘇我氏經營百年，勢力龐大，放眼朝堂，無人可與之抗衡。
沉吟良久，中臣鐮足提議道：“眼下蘇我氏勢大，莫有與之為敵者，在下亦是束手無策，不若陪同足下前去拜會老師，詢問可有破賊之策，如何？”
葛城皇子頓時大喜：“正當如此！你我畢竟見識淺薄，老師能夠在漢人的朝廷歷經風雨，必然有著過人之見識，說不定便能指點迷津，助吾等渡此危厄，成就大業！”
二人當即起身出宮，坐著一根木棍抬著的小轎，徑自前往飛鳥京之南，飛鳥川上游的稻渕，南淵請安的講學之地……