房俊笑道：“諸位難道從未關注本侯的水師全稱是什麼嗎？是‘大唐皇家水師’！本侯的水師受陛下和兵部的雙重監管，但是嚴格來說，只是由兵部代管，真正的歸屬權，是陛下！政事堂的職權再高，它還能管得到陛下的私軍麼？”
不怪蕭班、蕭銘等人不解，嚴格說起來，中國歷史上從來沒有過真正意義上的由皇帝完全掌控、跟兵部等部門完全無關的軍隊，即便是曹魏的虎豹騎、高祖李淵的元從禁軍、甚至李二陛下的玄甲鐵騎，都不是真正意義的皇家軍隊。
蕭銘雙眼陡然亮起！
若皇家水師當真不受兵部節制，政事堂自然是無法管轄的，這完全就在他們的職權範圍之外！
皇家水師的長史……
就算不是水師當中的二號人物，起碼也是手掌大權，可以完全滿足自己的從政慾望！跟何況這可是皇帝的私軍，現在又有房俊這樣的強勢人物掌控，將來又是東征的主力，發展前景必然廣闊！
與其待在家裡發黴、生無可戀，何妨去水師闖一闖，或許入了陛下的眼，能夠闖出一番成就呢？
蕭銘一顆心豁然跳動，彷彿有一種重生的喜悅和憧憬，扭頭看向蕭班。他自然知道若是自己加入水師，將會意味著蕭家全無保留的站到了房俊一邊，起碼外界的看法會是如此……
那就是與整個江南士族站在了對立面！
如此舉動，定然引起江南的軒然大波，所產生的後果不可預料。而房俊此舉的真正意圖也不難猜測，就是要分化瓦解蕭氏和江南士族的聯盟！
可蕭銘真的不想就這麼無所追求、生無可戀的遺憾終生……
蕭班眉頭緊緊的皺了起來。
房俊的這個舉動，無論是預謀已久還是臨時起意，都算是給蕭家出了一個天大的難題！按照家族的立場來說，是應該拒絕的，但是從情感來說，蕭班卻說不出拒絕的話語。
蕭銘看向他的眼神裡，充滿了渴望和哀求，那是一種頻臨絕境而又起死復生的渴求……
蕭班搖頭苦笑，看著房俊說道：“大總管，您這是給老朽出難題呀……”
房俊淡然道：“世間之事，本難兩全，魚與熊掌不可兼得。”
言罷，他給蕭班留出足夠考慮權衡的時間，將目光轉向朱氏兄弟，開門見山道：“本侯打算在華亭鎮建立數座鹽場，只是既無人力亦無精力，不知賢昆仲可有興趣參與？”
朱漸愕然道：“何謂鹽場？”
《管子》所載：“暮春之初，北海之民即煮海為鹽”。煮海為鹽是將海水放入容器之中熬煮，將水分蒸發從而結晶成鹽，只要有燃料，海邊處處可以煮鹽，因此並無“鹽場一說”。海水煮鹽自古已有，但是海水曬鹽卻要很晚才會出現，起碼唐朝之前是沒有的，因此朱漸並不知“鹽場”為何物。
房俊說道：“本侯掌握一種全新的製鹽方式，毋須燃料熬煮，只是所需場地和人工卻是不少。本侯體承聖恩，事務繁雜，既要建設軍港、船廠，亦要籌建市舶司，因此並無富裕精力打理鹽場事務，若是賢昆仲有意，可以加入進來，利潤自然是不會少的。”
朱漸和朱渠對視一眼，沉思不語。
對於這個所謂的“鹽場”能得到多少利潤，二人是絕對不懷疑的。房俊“財神爺”之名可不是浪得虛名，那是一樁樁一件件足以傳諸後世的經典手段所造就的。若是單論斂財之術，可以說當世之人無出其右。
可是與蕭家的顧慮一樣，房俊就是要用海量的利潤來拉攏朱家，分化江南士族的聯盟……
江南僑姓以“王謝袁蕭”為首，其中琅琊王氏沒落，現在已經轉投房俊的陣營，謝家搖擺不定，一向以蕭氏馬首是瞻，不過現在看來蕭家很難拒絕房俊丟擲的誘惑，謝家的立場也不難揣度。