玄武門上。
漫天大雪之下，張士貴頂盔貫甲立於城樓之前，手撫著箭垛眺望不遠處的兩座軍營，耳畔被火炮的轟鳴聲塞滿，眼眸之中倒映著一團一團沖天火光，神情嚴峻冰冷。
“大帥，吾等是否要前去襄助？左屯衛猝然猛攻右屯衛，必是已被叛軍策反，想必攻陷右屯衛之後，必然揮戈一擊前來攻伐玄武門。”
身邊的副將出言建議。
張士貴默然不語。
方才崔敦禮出玄武門向左右屯衛宣讀太子詔令返回之時，便明言叮囑自己定要小心戒備左屯衛，恐其有不測之心。結果天尚未亮，左屯衛便大舉集結，而後悍然突襲右屯衛。
接下來，玄武門必然是左屯衛的最終目標，毋庸置疑。
不過張士貴沉默良久，乃是搖頭道：“不可如此，左屯衛兵強馬壯人員眾多，縱然不能一舉擊潰右屯衛，卻也可輕易阻擋右屯衛，將其困於營地之中。”
遠處兩座軍營盡皆燈火通明，他指著左屯衛大營，道：“你看，左屯衛並未傾巢而出，營地之中依舊存留大量兵卒，若是此刻吾等出城襄助右屯衛，卻被左屯衛趁勢突襲，甚至直取玄武門，那就麻煩大了。所以斷不可輕舉妄動，以右屯衛的戰力，固然兵力處於劣勢，卻也不可小覷，左屯衛即便能夠戰而勝之，亦要付出極大之代價。再回頭來攻擊玄武門之時，勢必力竭而衰，吾等才能將玄武門受得穩如泰山。”
只看眼下局勢，左屯衛攻、右屯衛守，誰忠誰奸一目瞭然。只不過縱然右屯衛乃是盟友，張士貴卻不敢冒任何風險。非是他魄力不足，實在是玄武門之安危干係重大，豈容的他犯下一絲半點錯誤？
讓右屯衛去消耗左屯衛的戰力，自己則率領北衙禁軍死守玄武門，這才是最好的策略。
身邊副將默然，自然知道張士貴的決策才是最為穩妥的，只不過右屯衛浴血奮戰，他們卻作壁上觀，心中難免憤懣。
兩人站在城樓觀察一會兒，那副將指著左屯衛大營一側，道：“大帥請看，那邊還有一支軍隊枕戈待旦，整個左屯衛大營裡兵馬繁雜，這支軍隊卻靜默肅立，顯然非是同屬。卻不知是那一方的兵馬？”
張士貴自然也看得見那一支肅立在風雪之中寂然不動的軍隊，一支支火把將整個軍隊的輪廓勾勒出來，人數不下萬人。
他冷哼一聲，道：“這還用猜？自然是柴哲威投靠了哪一方，這便是哪一方的兵馬。”
旋即擺擺手，道：“毋須猜測，待會兒這支兵馬勢必參戰，自然知曉其歸屬何方。汝即刻入宮，向太子殿下稟報此間局勢，並將本帥之策略附上，懇請太子殿下核准。”
說到底，還是玄武門干係太大，即便他身為玄武門守將，亦不能單獨承擔守衛玄武門戰略之決策。
不是他不願揹負這個責任，實在是背不起……
“喏！”
那副將領命，當即轉身走下城樓，向著太極宮內快步而去。
張士貴則依舊負手立於玄武門上，眺望著遠處戰火紛飛的戰場，心情緊張、面容凝肅。
*****
太極殿燈火輝煌，這座象徵著大唐敵國至高無上皇權的大殿，此刻早已被文官、武將、書吏所充斥，到處都是快速的腳步，壓低的呼喝，無數書吏武將出出進進，氣氛緊張至極。
四面八方的訊息匯聚於此，經由一眾東宮屬臣研討商議之後，交由太子殿下定奪。
御座之上，李承乾正襟危坐，勉力維持著威嚴肅穆的神情，即便心裡一片焦慮緊張，卻也不敢洩露分毫。
眼下，他便是整個東宮系統的核心，更是所有東宮屬臣的利益之所在，若是他露出驚慌失措的神態，勢必影響軍心。當前之局勢已然無可崩壞，若是未敗先怯，極