程務挺算是最早跟隨房俊的班底之一，忠心耿耿、交情深厚，可以充分予以信任。只不過當初長孫澹暴斃之時長孫無忌懷疑是他作為，百般迫害，連累程務挺遭受酷刑，傷及根本，未能跟隨房俊東征北戰，一步落步步落，時至今日已經被薛仁貴、劉仁貴、裴行儉等人落下太多。
平定晉王叛亂之後，帝國將會在很長一段時間內注重內政，對外的策略則是以綏靖為主，能不戰則不戰，休養生息開創盛世宏圖。
此等局勢之下，軍方勢微乃是必然，軍人的前程將會遭遇蹉跎，有可能發生戰爭的也就剩下海外與西域，房俊想要提拔程務挺，只能將其安插在這兩地。
好在這兩處都在他的掌控之下，水師根本就是他一手建立，說句僭越之言，他的命令在水師內部比聖旨都管用……西域都護府也在裴行儉與薛仁貴掌控之中，程務挺無論去了哪一處，都能得到充分關照，升官進職自是不在話下。
雖然自己以後可能更多主導內政之實施，但根基卻在軍中，任何時代軍權都高於一切，唯有牢牢把持軍權才能在時代的洪水之中砥柱中流、巋然不動。
所以夯實自己的根基、鞏固自己的班底乃是重中之重，絕對不能本末倒置。
別看現在岑文字、劉自等人與他漸漸消弭了文武之爭，大家都心思好像都放在以後都內政之上，彼此求同存異攜手並肩，可只要他的勢力有所削弱，根基有所動搖，那幫子文官必然會一擁而上將他踢出朝堂……
說到底，房俊的根基在軍中，天下人眼中他始終是軍方的旗幟，與文官的利益並不一致，文官們豈肯與他“同流合汙”“沆瀣一氣”？
文武殊途，將會在天下穩定、內政繁榮的時期愈發明顯。
文武對立自然不是什麼好事，武將當國霸權治天下，將一切國法例律踐踏於腳下恣意妄為，使得局勢動盪兵變頻仍，將帝國元氣耗費於內亂之中，終至大廈傾倒、社稷斷絕；可重文抑武同樣不可取，當武將軍隊不能憑藉功勳加官進爵、提升地位，拼死得來的榮譽被文官一句話抹煞，國家的嵴梁就將徹底折斷，尤為可惡的是文官凌駕於武將之上插手戰事，“外行指導內行”，必然導致外戰疲軟，周邊胡族趁勢崛起，內憂外患，神州陸沉……
但這是歷史發展的必然趨勢，即便房俊看得清楚，卻也無能為力。
“天下大勢，合久必分、分久必合”說的就是“物極必反”的道理，武將當國弄得戰火頻仍百姓流離失所，天下自然無比希望結束亂世採用更為溫和的文官治理國家；同樣，重文抑武導致國家嵴梁不硬、外戰失利，進而喪師辱國，天下又會希望武將雄起，崇尚尚武之風。
浩浩蕩蕩的歷史大勢，豈是人力所能扭轉？
……
程務挺自然不懂得這些歷史大勢，不過他明白房俊的用意，也願意接受這份扶持栽培。
想了想，道：“還是去西域吧，如今水師太過強盛，縱橫大洋將海外各國壓得喘不過氣，縱然有一二番邦驟然起勢，頂多也只能在其國範圍之內對水師的統治掀起反抗，甚至不能將這股力量蔓延至大海之上，更遑論危及帝國本土。但西域則不同，突厥、薛延陀、吐谷渾等胡族雖然亡國，但昭武九姓在西域、漠北根深蒂固，不知何時便會死灰復燃、捲土重來，一旦帝國策略失誤，頃刻間便重起邊患。末將前往西域，既能掃蕩胡族殘餘爭取將其徹底根除，亦能從中獲取功勳，兩全其美，正當其時。”
程務挺出身將門世家，其父程名振隨同太宗皇帝東征，功勳赫赫，如今率軍鎮守營州、幽州一線，與營州都督周道務一起把守帝國的東大門，威懾高句麗殘餘，也算是牧守一方、威震東北。
將門子弟自然有著幾分傲氣，他不排斥庇護在房俊羽翼之下升官晉爵，但水師一