舉族南渡，憑藉族中傑出子弟力壓一眾僑姓、吳姓，成為江南第一大族，“王謝袁蕭”，詩書風流，及至鼎盛之時，“王與馬，共天下”，江南半壁之權柄盡操之於手，何等門庭顯貴？
現如今卻是一落千丈，不僅將祖宗之盛名玷汙，更連百世累積之家業亦要散盡，真真是虎落平陽、掉毛鳳凰……
馬車駛來，中年文士跳上馬車，連連催促。
必須儘快趕回家中，與族中長輩商議，要如何渡過此等危厄……
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一眾江南士族在金竹園會晤，直至傍晚時分方才紛紛告辭。
蕭家倒是熱情的挽留，更已備好晚膳，可是這些家族掌舵人哪裡還有心思留下來飲酒享樂？都心急火燎的趕著回去商議一番，看看要如何動作才能儘可能消除後患、挽回損失……
謝成傑亦帶著謝文華離去，出了大門，便有華亭鎮的衙役跟上。
房俊有令，允許蕭錯與謝文華返家探視商議，但絕對不許私自逃脫。事實上無論是蕭家亦或是謝家，得知是王琦勾結海盜之後，哪裡還能讓蕭錯或者謝文華逃脫？
但凡有一絲辦法，沒人願意招惹房俊這個棒槌……
眾人剛剛散去，蕭璟疲憊的揉揉眉心，對蕭錯招手道：“跟某來內室，將情形詳細說於吾聽。”
言罷，起身走向內室。
蕭瑁跟隨在後，蕭錯亦步亦趨。
將將來到內室，便聽到外面腳步聲響，不一會兒，一臉疲憊的蕭瑀掀開簾子走進來，徑自坐到蕭璟下首，眼睛在蕭錯臉上盯住，冷然道：“到底怎麼回事？”
蕭錯嚥了咽口水，不敢有所隱瞞，將事情先後詳細說了，就連與房俊之協議也一五一十沒有一字遺漏。
最後，他才說道：“侄兒亦不知如此做法是否正確，只是當時想著侄兒乃是這支船隊的負責人，吾蕭家亦是此次走私的倡議者、發起者之一，那麼多的貨值血本無歸，那麼多的私兵死士全軍覆沒，恐怕各大家族必然不肯善罷甘休，責任怕是很難逃脫，所以才甘願接受房俊的建議，順便拉上謝家……若是此舉有何不妥之處，侄兒願意承擔一些後果，只要不拖累家族，粉身碎骨，無怨無尤。”
說這話的時候，蕭錯神情堅定、語氣鏗鏘，將家族利益奉為至高無上之地位，甘願為了家族犧牲所有，哪怕淪為罪人亦在所不惜，頗有一種“雖然千萬人吾往矣”的豪邁氣魄！
這套說辭神態，返航之時在船上他已經模擬了無數次，此刻信手拈來，發揮完美……
蕭璟頗為欣慰，頷首讚道：“遇事果決，敢作敢當，不愧為蕭氏之棟樑！此事你處置得很好，毋須擔心，只要咬住了是那王琦勾結海盜意欲私吞貨殖，別人便奈何我們不得。”
他對蕭錯選擇王琦作為“替死鬼”非常滿意，正因為王琦與蕭家有姻親，愈發沒人會懷疑蕭錯從中做下手腳，再加上謝氏子弟一起參與，房俊從旁佐證，這件事已然板上釘釘，誰也不會不信。
不信也得信！
誰若是提出質疑，那就是質疑蕭家、質疑謝家、質疑房俊！
放眼江南，哪一家吃了豹子膽，敢一同對於這三股勢力作對？至於聯合起來，更不可能，無論蕭氏還是謝氏都自有自己的盟友，再有房俊從後力挺，除非是不想在江南這地界上混，否則只能捏著鼻子認下……
蕭璟對蕭錯的處置甚為滿意，蕭瑁自然放下心，蕭錯乃是他的兒子，是他這一支最出類拔萃的子弟，能夠得到一向嚴苛深沉的族長蕭璟評斷一句“吾家之棟樑”更是令他喜出望外。
唯獨蕭瑀眉頭緊鎖，套頭嘆息道：“這回吾家算是欠下了房俊的天大人情，非但如此，此子心思深沉奸狡多智，這麼大一個把柄落在房俊手裡，誰知道他往後有何謀