嘿，朋友們！今天咱們要一起走進人體這個神奇世界裡的一個小角落——扁桃體，準備好來一場奇妙的探險了嗎？
咱們先來說說扁桃體到底是個啥。在醫學這個大領域裡，扁桃體其實是一個統稱，它就像一個家族，裡面有顎扁桃體、咽扁桃體和舌扁桃體這幾個成員。不過呢，其中最大最顯眼的就是顎扁桃體啦，也就是咱們平常說的那一對位於兩側的扁卵圓形的淋巴器官。
當咱們還是小胚胎的時候（大概 12 周左右），扁桃體這個小傢伙就開始悄悄發育了。等到出生的時候，它已經基本有了個模樣。出生後呀，在各種免疫刺激的“鍛鍊”下，扁桃體的體積就像吹氣球一樣逐漸增大，免疫功能也越來越強大，慢慢長成了咱們熟悉的樣子。
在 4 到 10 歲這個階段，扁桃體就像個精力旺盛的孩子，體積達到最大，裡面的免疫細胞多得數都數不過來，免疫功能也是最強的時候。不過，隨著時間的流逝，它就開始“偷懶”啦，慢慢萎縮，免疫功能也一年不如一年。等到成年後，它就乖乖地躲在扁桃體窩裡，不怎麼顯眼了，免疫功能也明顯退化。
您要是對著鏡子張大嘴巴，就能看到咽喉兩邊那兩團肉肉，這就是扁桃體啦。在咽部的黏膜裡，大量的淋巴細胞聚在一起形成淋巴濾泡，無數的淋巴濾泡又匯聚成團塊狀的淋巴組織，這就組成了扁桃體。
可能很多人會吐槽：“這扁桃體除了發炎，還能幹啥呀？”哈哈，其實扁桃體的作用可不小呢！
扁桃體就像是身體裡的一個小戰士，有著一定的免疫能力。它能夠產生淋巴細胞和抗體，就像給身體穿上了一層小小的“防護服”，具有抵抗細菌、抵抗病毒的防禦功能。老祖宗不是常說“病從口入”嘛，咽部可是咱們飲食和呼吸的必經之路，很容易碰到隱藏的細菌和病毒這些“小怪獸”。在正常情況下，因為扁桃體表面的上皮完整，還有粘液腺不停地分泌，就能夠把細菌隨著脫落的上皮細胞從隱窩裡排出去，這樣就能保持咱們身體的健康啦。但是，如果咱們因為過度疲勞、受涼之類的原因，抵抗力下降了，上皮的防禦機能變弱，腺體的分泌機能降低，那扁桃體可就容易遭受細菌感染，然後發炎啦。
咱們再來瞧瞧扁桃體的“家”——扁桃體窩。顎扁桃體就住在口咽兩側的三角形扁桃體窩裡，形狀扁扁的，像個卵圓形，左右兩邊各一個。它的表面還有盲管，這常常成為細菌、病毒存留和繁殖的“秘密基地”。通常呢，一些病原體會偷偷藏在正常人的咽部及扁桃體隱窩裡，在咱們身體的防禦能力正常的時候，它們倒也不敢搗亂。
正常的扁桃體表面可不是光滑溜溜的，而是坑坑窪窪的，這些坑就叫做扁桃體隱窩。這可是扁桃體的特殊結構喲，因為隱窩的存在，增加了扁桃體的表面積，能讓它更好地發揮作用。不過呢，這隱窩也有壞處，它會給細菌提供一個躲藏的地方，一不小心就可能導致炎症反覆發作。
當人體因為受涼、過度勞累、菸酒過度、有害氣體刺激等原因，抵抗力降低的時候，那些病原體會趁機大量繁殖，然後就引起炎症，導致扁桃體腫大。
說到扁桃體腫大，臨床上可是有分度的哦！
一度腫大的時候，扁桃體乖乖地待在咽顎弓以內；二度腫大呢，扁桃體就調皮地超出了咽顎弓；要是到了三度腫大，那扁桃體就囂張啦，腫大得都快到咽後壁中線了。
其實呀，扁桃體可不是一無是處的！
扁桃體的生髮中心裡有各種各樣的吞噬細胞，就像一群小衛士，能夠把各種病原體給吞噬消滅掉。同時，扁桃體還能產生好多具有天然免疫力的細胞和抗體，可以把從血液、淋巴或者組織等途徑入侵機體的有害物質給清除、消滅掉。
那什麼是扁桃體肥大呢？