多跟大豆一樣，顏色是棕黃色。它們通常就像小跟班一樣緊緊附著在甲狀腺的側面，還有一部分藏在甲狀腺組織裡。
再來說說甲狀旁腺激素的作用。甲狀旁腺分泌的激素叫甲狀旁腺激素，它和甲狀腺濾泡旁細胞分泌的降鈣素，還有面板、肝臟和腎臟等聯合作用生成的 1，25 - 二羥維生素 d，一起調節著人體鈣、磷代謝，維持著骨代謝的平衡。
甲狀旁腺激素（parathyroid hormone，pth）的生理效應主要是升高血鈣和降低血磷，重點就是調節血鈣水平。它調節血鈣水平主要透過兩條途徑：一是促進腎小管對鈣的重吸收，這樣就能減少尿鈣的排洩，讓血鈣升高；二是促進骨鈣進入血液，從而升高血鈣，進一步調節機體鈣、磷的穩定狀態。甲狀旁腺激素降低血磷主要是透過抑制腎小管對磷的吸收，促進尿磷排洩來實現的。
甲狀旁腺激素的合成和分泌會受到好多因素的影響呢！首先是血鈣水平，血鈣降低就能直接促進甲狀旁腺激素的合成和分泌；血鈣升高就會直接抑制甲狀旁腺激素的合成和分泌。然後是活性維生素 d 水平，體內活性維生素 d 過高時會抑制甲狀旁腺激素的合成。再就是血磷水平，血磷升高會抑制活性維生素 d 的生成，血鈣就會降低，這樣就會間接刺激甲狀旁腺激素分泌增多。還有降鈣素，降鈣素大量分泌時血鈣會降低，也會間接地引起甲狀旁腺激素分泌增多。另外，血鎂濃度也有影響，重度高鎂血癥和血鎂濃度很低時，都會間接抑制甲狀旁腺激素的分泌。最後，像兒茶酚胺、雌激素、生長激素等都能直接或間接地促進甲狀旁腺激素分泌。
甲狀旁腺分泌的甲狀旁腺素（pth）是一種肽類激素，主要的任務就是調節血液中的鈣和磷水平。它能讓骨骼釋放儲存的鈣，還能透過增加腎臟對鈣的重吸收來提高血鈣水平。同時，它還能讓腎臟減少對磷的重吸收，從而降低血磷水平。
pth 的主要作用是維持血鈣和血磷的平衡，這對於神經和肌肉的正常功能那可是至關重要的。血鈣水平要是不正常了，不管是過高還是過低，都可能導致各種健康問題，比如肌肉痙攣、心律失常，甚至骨折。
甲狀旁腺也會生病的哦！
比如說甲狀旁腺功能增強，這也叫甲旁亢前期，就是因為維生素 d 缺乏或者鈣劑補充不足導致相對低血鈣，刺激甲狀旁腺增生，讓它功能變強，分泌相對較多的甲狀旁腺激素，然後就引起鈣磷比例失調和骨骼代謝紊亂。
還有甲狀旁腺功能亢進症，簡稱甲旁亢，這是各種原因導致甲狀旁腺激素分泌過多，接著引起鈣磷比例失調和骨骼代謝紊亂的一種全身性疾病。根據引起的原因不同，臨床上可以分為原發性甲旁亢（包括甲狀旁腺腺瘤、甲狀旁腺增生和甲狀旁腺癌）、繼發性甲旁亢和三發性甲旁亢。
以下這些人群可要警惕可能發生甲旁亢啦！像是因為尿毒症長期進行血液透析的患者；和年齡不相符的骨量下降、骨質疏鬆的患者；沒有受到很嚴重的外力就發生骨折的患者；走路的時候經常覺得膝關節疼痛，下肢沒力氣，走路、下蹲、起立都很困難，甚至嚴重的都沒法走路、翻身困難的患者；有尿路結石，尤其是雙側腎、輸尿管結石的患者；老是有遷延不愈的消化性潰瘍、胃炎、慢性胰腺炎、頑固性口腔潰瘍的患者；莫名其妙口渴、喝水增多，精神渙散、嗜睡或者有神經官能症的患者；以前得過腎上腺嗜鉻細胞瘤、甲狀腺髓樣癌的患者；還有以前有甲狀旁腺腺瘤或甲狀旁腺增生的患者。
甲狀旁腺失衡會有很多症狀。血鈣高的時候，會讓神經興奮性降低，然後就會產生神經肌肉和精神方面的變化，比如容易疲勞、肌力和肌張力下降、性格改變、智力和記憶力減退、情緒不穩定、失眠，嚴重的甚至會有精神病發作，昏迷