分別是永樂大帝朱棣號【bb…64】、宣德皇帝朱瞻基號【bb…65】、崇禎皇帝朱由檢號【bb…66】。
首艦朱元璋號在上海船舶重工開工建造，全艦重量各部分重量全部破世界記錄。其中船殼佔22212噸，裝甲21596噸，防禦板2629噸，武器系統14611噸，主機裝置5500噸，舾裝1856噸，固定裝置620噸，非固定裝置656噸，魚雷85噸，測距、導航、光學裝置115噸，電力裝置1308噸，艦載機111噸，鍋爐水400噸，預備食用水412噸，柴油8210噸，潤滑油100噸，輕質油108噸，以及其他雜項所佔噸位，總計標準排水量73800噸（四艦標排各不相同，大致都相差2000噸左右）。
動力系統方面，明級戰列艦安裝4座蒸汽輪機機組，最高輸出功率163553軸馬力，設計航速後來測試四艦各不相同，最快的永樂大帝號測試速度達到31節），最大續航力10200海里/18節。明級戰列艦還裝有8座發電機，總功率為6800千瓦。
在艦型方面，明級戰列艦大尺度的突破了元級戰列艦的設計理念，為了給主炮射擊提供一個比較穩定的平臺，排水量近88000噸的明級戰列艦的艦體長寬比設計成7：”艦體長達280米，成為中華帝國海軍最為修長的一款主力艦。為了得到30節航速，艦政總署經過十多年的長期水池試驗，前後提出40多個不同的船模。最終帝國皇帝王辰浩根據現代主力艦船型方式，從中最終確定了符合明級戰列艦的艦型。
明級戰列艦的艦艏為飛剪式艦艏，使用10000噸級水壓機一次成型，創造世界紀錄。其水線以上部分明顯向外前傾，艦艏前端成半圓形，其兩舷大幅度外張，藉以減少艦艏上浪。艦艏水線以下部分採用球鼻艏，其位置在水線下約4米處，和尖削型艦艏相比，這種新構型可以減少9％的興bō阻力，同時還減少了約5米的水線，從而節省了50噸左右的排水量。
這個球鼻艏除了作為減少水下阻力之外，主要是為了安裝水下聽音器和聲納陣列，可以探測敵方潛艇的活動。
明級戰列艦的艦橋儘管進一步進行了最佳化，但是依然超過元級戰列艦的18層，達到20層樓高，宛如一座巨大的高塔，在其頂部裝有主炮觀測所（內建13式導航方位盤）和18米度大型測距儀，向下依次為防空指揮所，視距艦橋（晝戰艦橋），作戰室，艦長休息室，羅經艦橋（夜戰艦橋），第二海圖室，司令塔。在艦橋內部裝有直通式電梯。
明級戰列艦依然採用單煙囪，各鍋爐的煙道均曲折向後，與主煙囪相接。煙囪也儘量向後傾斜，以避免排煙影響艦橋工作。為保證艦體煙囪開口部的安全，在開口部裝設一種蜂窩狀板，厚400毫米，上面有直徑180毫米的許多小孔。另外在煙囪前面的傾斜部及側面裝有150毫米厚的防護甲板。這樣，煙囪的安全xìng大大提高。煙囪之後是後艦橋，是預備戰鬥指揮所。火炮實施前後分火射擊時，起到艦艉指揮所的作用。
主炮自然是明級戰列艦最大的賣點了。明級戰列艦從開工之日起，就被中華帝國政府廣為宣傳，18英寸巨炮頓時聞名於世。
中華帝國皇帝王辰浩希望明級戰列艦能夠擁有更加符合明朝身份的主炮系統，於是艦政總署為了迎合皇帝的喜好，一口氣在明級戰列艦上安裝了4座雙聯裝45倍徑460毫米（對外宣稱456毫米）主炮系統，反正海軍部沒花錢，都是帝國皇帝和國民們的捐款，如此龐大的戰艦造價，自然也為了給帝國國民一個交代。
四座三聯裝炮塔配置在艦艏和艦艉，均位於中軸線上，前後依據艦島對稱佈置，一座炮塔內三門火炮總重達到1720噸，加上炮塔裝甲890噸）和彈藥的重量，單座炮塔的