說完站起身去廚房準備做飯了。管桐又強忍著聽管利明說了一兩句話，終於忍無可忍，對著電話最後吼一句：“我不說了，掛了。”
還真就把電話結束通話了！
顧小影在廚房裡一邊擇菜一邊聽著客廳裡的動靜，聽見管桐大吼一聲之後結束通話了電話，忍不住搖搖頭——結婚快三年了，每次看見管桐和管利明吵架她都覺得很心酸。其實管桐挺孝順，也是個很好脾氣的人，但總能被他爸那些完全無法溝通的觀點激得難以冷靜。比如生孩子這事兒吧，這在他們家還不是最恐怖的話題。因為最恐怖的話題是，從一開始，管利明就覺得他兒子沒用，無論念多少書，無論在多大的機關工作，都沒用，沒出息！
因為管利明窮怕了。他覺得“錢”是世界上最有安全感的東西，能賺大錢的人才是有出息的人。在遇見管利明之前，顧小影從來不知道，還有人寧願送兒子去打工，也不願意兒子讀研究生；寧願兒子去給相熟的包工頭扛活兒，也不願兒子去給他聽都沒聽說過的省委領導們當小跟班……管利明甚至一度認為，給包工頭扛活兒的人遲早有一天也能當上包工頭，不像他兒子，天天仰人鼻息，一個月才賺四千多塊。
也是因為這種現狀，顧小影才習慣性地在管利明面前複述管桐有多麼能幹，他是蒲蔭最年輕的副縣長、是省委辦公廳最年輕的綜合室副主任、是前途無量的代名詞……可是管利明依然覺得這些都太可笑了，因為按他的理解，“要真的是前途無量，怎麼不能給家裡的親戚都找個能掙錢的行當，都變成城裡人的身份？上次豔豔去省城，他還不是就幫忙找了個去工廠裡當工人的活計”？
顧小影興之所至，會辯論一下：“這就是不念書的壞處，如果管桐那些表弟表妹都能像管桐一樣用功，從大學裡就不浪費每一分鐘，現在也不會淪落到找不到工作的地步。還是那句話，自己不夠優秀，就別埋怨社會不公平。若真是不公平得那麼畸形，就不會有管桐的今天！”
管利明嗤之以鼻：“所以還是他沒本事，要是他是個大老闆，自己開個大公司，多少表弟表妹都能有活兒幹！”
……向來能說會道的顧小影被這種壓根沒法溝通的迴圈式理論打擊得眼冒金星，還擊無力，從此以後就再也不試圖跟管利明講道理了。偶爾，她看著管利明和管桐之間火花四濺的交流場景，還會覺得幸災樂禍。
不過這一次，顧小影看著煩躁地在客廳裡踱步的管桐，也沒法繼續幸災樂禍下去了。反倒是悄悄地想，或許她真的應該想點別的辦法幫幫忙走走捷徑，總是打持久戰到底是吃不消的……
（2）
也是這段時間裡，許莘勞心又勞力：整整一個六月，因為要舉行巡迴籤售活動，她從廣州到重慶，再到成都，然後是上海……一圈晃下來，直到月底才終於回到省城。回來後就開始發高燒，連續兩天的體溫都在38度以上，直燒到頭昏腦脹體力不足。
給段斐打電話哭訴，聽見她關切地問：“你得多喝水多休息，你吃什麼藥了？”
許莘心裡溫暖一下，心想還是有姐姐好！
結果段斐的第二句就是：“你要不要去中醫院看病？小杜醫生今天不知道上不上班……”
“我不去，去哪個醫院都不去中醫院！”許莘嘴硬，想翻個白眼，可是連轉眼珠都覺得頭疼，“堅決不去！萬一遇見他，太尷尬。”
“有什麼好尷尬的，”段斐不以為然，“那麼大的醫院，你以為就能那麼巧地遇見他？再說中藥雖然見效慢，但沒有副作用，是個好東西。”
“中藥……”許莘嘆息，“你們都被杜屹北收買了吧？怎麼現在都變成中醫中藥的忠實粉絲了？”
“要我陪你去醫院嗎？”段斐繼續關切。
“算了吧，你家還有果