大週三十一年。
永安府焦縣常家村。
暮色中，梅娘看著後院里正趕雞入圈的兒子，心裡愁腸百結，她不知道如何跟兒子開口，但這件事已經不容她再拖了。
她今年二十五，兒子常順已經七歲半了，六年前相公去府城院試，途中遭遇滑坡沒了人，一同去的同窗沒了好幾個，別人都找著了，只他生不見人，死不見屍。
花光了家裡的銀子請人找，給出的結果是，肯定落到一邊的深崖下，好幾日了，屍骨肯定是沒了的。
緊接著，本就體弱的公公病沒了，婆婆傷心太過，纏綿病榻兩年，外面借了一屁股債，人還是沒留住。
這兩年，債主們紛紛上門討要，該賣的都已經賣了，她實在撐不下去了。
三日前，孃家大嫂來說，孃家不遠的萬家村裡有個人來提親，人很不錯，服了七年兵役回來，父母都走了，兄嫂分了家，如今光身一個人，是個很好的結親物件，特別是對方願意接受孩子一起過門。
孃家大嫂勸她，這樣合適的人可不多，過了這個村可就沒了那個店，上無老人管，下無繼子女養，這樣的人家才不會為難孩子。
她動心了。
不是想嫁人，而是大嫂說，對方願意給一筆聘金，如果賣了田地，還了債多出的銀子還可以給兒子上私學。
她兒子那麼聰明，已經到了開蒙的年紀了，哪怕是用這些銀讀上兩三年，將來也能去鎮上當個小帳房，比地裡刨食強，何況他親爹本就是一個讀書人。
不要孩子的人家，她也不會去，七歲的孩子留下能活嗎？就是給族親照顧，人家得了田地，未必會好好照顧你的孩子，所以娘倆死也要死在一起。
這個兒子人小鬼大，自兩三歲起就很有主見，根本不像別的孩子那樣在村裡到處玩耍，小小年紀就幫她抬水做家務，沒事還會挖蚯蚓養雞。
還別說，孩子養了十個雞，每個月賣雞蛋的錢基本可以維持娘倆日常的開支，但這些也不夠啊，她不是有本事的女子，不敢一個人去集上做生意，也不知道做什麼可以賺錢。
唯一不錯的就是廚藝，可這有什麼用，一個人沒法子撐攤子，也沒有本錢開鋪子，繡活一般，一個月賣不了幾個錢，外債欠了十六兩五，這點錢夠幹什麼？
孃家本就窮，這些年已經拖累他們不少，她實在不忍心再拖累他們，面對著要債的族人，她只能低著頭，一遍一遍地小聲道，會盡快還的。
可怎麼還？孃兒倆除了基本的生活費用，一年也存不下二兩，稍微有個頭疼腦熱的，更是不剩下什麼，這麼多銀子要還到何時？
等孩子長大，起碼還要十年，這十年怎麼過？債如何還？債主可等不及了。
家裡只有幾間房，一畝田一畝地，再就是一堆破破爛爛的衣服被子。
“大順，你過來，娘有話跟你說。”
常順看著孃親目光有些躲閃，欲語還休，“娘，你可是有了為難的事？”
梅娘點點頭，可話到嘴邊卻說出口，難道要她跟兒子說，娘想嫁人了，帶著你一起改嫁。
這話她說不出口，村裡的寡婦不是她一個，有兒子的基本不會改嫁，就守著兒子過日子，因為改嫁的人，一般都帶不走孩子，真的帶走了，一個拖油瓶也難有好日子過。
“沒什麼，快過來洗手吃飯。”
小婦人急匆匆去了後廚，家中再難，一日都是三餐，如今正是陽春三月，野菜都出來了，今日的晚餐就是野菜粥。
桌上就一碗鹹菜，幾塊蒸臘肉，就著這些菜，常順乖乖地喝著粥，孃親的手藝很好，簡簡單單的飯食，進嘴裡也不難吃。
梅娘看著一小口一小口進食的兒子，那種文皺皺的模樣像極了他爹，他爹就