段氏謝絕黃袍，擁黎繼承大位
袁死之後，民國政壇以聲望與實力排列名次，袁的接班人，理應為段祺瑞。因此在袁斷氣之後，北洋系的軍頭與政客，如徐世昌、段芝貴、王揖唐等在京大員，和北洋系的封疆大吏馮國璋、張勳等駐京代表數十人，在中南海國務院，閉戶密議，鹹以段為當然人選。因此一襲群雄推戴的黃袍，在一九一六年六月六日的當晚，就要加諸段氏。而為段氏所力拒(不是&l;婉拒&r;)。這故事細節據說是這樣的：
袁在彌留之時，未有留下任何遺囑，只對在一旁送終的段徐諸氏，口述了幾個字，一曰：&l;他害了我。&r;此&l;他&r;為誰？無人知曉也。袁又提到&l;約法&r;二字。然袁氏生前的&l;約法&r;，原有兩部。一部是為他所廢棄的，也是南方反袁派所要維護的&l;民元舊約法&r;；另一部則是袁某立法自制，而頗為美國憲法權威古德納教授所讚許的&l;新約法&r;。袁氏但提&l;約法&r;二字，亦不知何指也。關於接班人的問題，他們只有拆閱袁氏留在&l;金匱石室&r;中的&l;嘉禾金簡&r;了。在金簡上，他們發現袁某提了三人之名，順序是：黎元洪、徐世昌、段祺瑞。
段因反對帝制，為袁所憎恨。故袁在生前，殊不願提段氏之名。第三名據內侍傳聞，原為&l;太子&r;袁克定也。但袁在病重時，明知克定為扶不起的阿斗，乃易以段名。因此在袁氏屍骨未寒的數小時之內，段的國務院內冠蓋雲集。北洋系文武大員數十人(包括公私代言人)，堅持要段氏黃袍加身，作繼任大總統。段不但拚力拒絕，並於會前密攜黎氏之心腹同鄉張國淦，親赴黎府推戴。且親向黎氏行三鞠躬國禮，以表示其作為下級底忠藎之忱。黎元洪於此也就接受推戴了。段乃囑張國淦留在黎府，以便聯絡(黎張的從屬的&l;心腹&r;關係，可以作民國時代，包括國共兩黨政權中，類似關係的典型。民國政要人人皆然。江澤民、曾慶紅便是一例)。就一人返回國務院。在國務院中，段就碰到擁戴他的北洋系文武大員一致堅持繼任大總統，非段不可。段力辯其非，馴至舌敝唇焦，滿頭大汗，數小時不得解圍，云云。
【筆者附註】關於這一段氏拒絕黃袍的故事，筆者所根據的，除多種第一二手史料之外，耳聞之於若干口述史料，蓋筆者幼年便曾在&l;皖系&r;的眷村中長大。先高曾祖均系淮軍將領。與段佩統領，原屬一支。先祖均平公民初曾在北京居住，先叔祖伯平且曾任安福議會的議員。父執輩亦多在北京上學，更與皖系要員，乃至段氏之左右手，王揖唐等有親戚關係。王揖原名王志洋，進士及第後，西太后惡其名，乃賜名王賡，自號揖唐，終以字行。王原為我鄉合肥的窮秀才，升斗不繼。因與先祖為童年至交，乃由先祖聘請為我家塾師。先父叔姑姨輩，多是他的學生。其人青年苦學，先祖敬其詩文，曾一反三代之抗議，與王結為兒女親家。並大力資助其參加鄉試與會試。在我家課讀六年之久，不意王竟連科及第，並乘機赴日本留學，回國再中留學生特科進士。以雙重科甲資格入仕，宦途暢通，在清末民初，迭任中樞要職。迨段祺瑞由國務卿，復建國務院時，揖唐出任內務總長，如在清末便是吏部尚書。國共兩黨政權中的內政部長。因此在當時權傾一時的皖系之中，王與徐樹錚，並為段祺瑞一文一武的兩大心腹。對北京當時的政治掌故，正確無誤的大道訊息(不是&l;小道訊息&r;)，皖繫上下，真是無有不知者。筆者幼年即嗜史成癖。當年從長輩口中所聽所聞，終身難忘，及長治民國史，廣採可信史料驗之不誤始敢慎重下筆也。(本篇所用著述史料，包括哥倫比亞大竹孚編纂之&l;民國民人傳&r;；陶菊隱著「督軍團傳&r;，後改編為&l;北洋軍閥統治時期史話&r;。
黃