從北京政變到皇姑屯期間的奉張父子
在本世紀二十年代的中段，也就是中國南北軍閥混戰的末期，那發源於東北的&l;奉系&r;，可說是一枝獨秀了。奉系自一九二四年秋，在&l;第二次直奉戰爭&r;中，一面以二百萬日元的重賂(一說是&l;奉天官銀號一百多萬小洋買來的&r;──見全國政協&l;文史資料選輯&r;第五十一輯第七十七頁韓玉辰文)，爭取了馮玉祥對&l;直系&r;倒戈，發動了&l;北京政變&r;(十月廿三日)，幽禁了曹錕，摧毀了他的&l;賄選政府&r;，由黃郛組織&l;攝政內閣&r;，以作過渡。
同時奉軍以其重建的&l;一、三聯軍&r;的精銳，在少帥張學良的指揮之下，突破了直軍防線，在山海關、秦皇島一帶包圍了吳佩孚的主力，繳械納降三萬餘人。吳大帥僅率殘卒數千，浮海逃遁，使&l;第二次直奉戰爭&r;成為奉系全勝之局。
奉系羽翼下的&l;段執政&r;
自此奉系大舉入關。主帥張作霖(時任&l;東三省巡閱使&r;)亦於十一月初抵天津，晤馮玉祥商討善後，並決定公推前&l;皖系&r;軍閥首領，其時退休在天津閒住的段祺瑞，暫時出山擔任&l;中華民國臨時執政&r;，以後再另作安排。
段祺瑞這時原是個孤家寡人。但是他畢竟是做過&l;北洋軍閥&r;的總首領。百足之蟲、死而不僵，還有其剩餘價值，足資利用。所以馮、張二人公推他作&l;臨時執政&r;，實各具&l;挾天子、令諸侯&r;的私心。而段氏寶刀未老，在各派公推之下，依違其間，也頗有乘機再起的一廂情願的打算。但是他也知道，論實力，馮則遠非張之對手；論歷史，他原是馮玉祥這位有名的&l;倒戈將軍&r;第二次倒戈(民七)的受害人。所以他對張則一直是折節服從，對馮則難免陽奉陰違，虛與委蛇了。
就在這同床異夢的情勢下，段祺瑞便於十一月廿四日在北京就職。張作霖亦率奉軍千人入京觀禮。就職之後，段執政便按他自己一廂情願的安排，假戲真唱了。第一他要廢督裁兵、偃武修文，來解除各省實力派的兵權。&l;廢督裁兵&r;原是前大總統黎元洪發明的。在中國軍閥時代，凡無兵權的當政者都主張廢督裁兵；有兵權者，則反對之。可是這一次段顯然是得到張作霖之諒解的。張乃自請撤銷他原有&l;鎮威將軍&r;的&l;將軍府&r;並解除&l;東三省巡閱使&r;名義(仍&l;節制東三省軍務&r;)，改任&l;東北邊防屯墾督辦&r;。
由於張的支援，段也發表馮玉祥為&l;西北邊防屯墾督辦&r;，駐節蘭州。馮在曹錕政府內原為&l;陸軍檢閱使&r;，屯重兵於京畿南苑。至是，段亦裁撤&l;陸軍檢閱使&r;名位，促馮去西北任所就職。段亦以同樣方式電其他各省，廢督裁兵，雖收效甚微，然其後凡以北京政府名義外放之省區武官，一律稱某省&l;軍務善後督辦&r;，雖換湯不換藥，然&l;督辦&r;的名義在&l;執政&r;時期，就與&l;督軍&r;頭銜，混雜使用了。
段之另一著棋，便是他的&l;善後會議&r;。他要網羅全國實力派，如孫文、黎元洪甚至吳佩孚等，及清流如胡適、王寵惠等百餘人，來開個全國性的&l;善後會議&r;(頗像後來國民黨的&l;國民參政會&r;和共產黨的&l;人民政協&r;)，然後透過這個會議，他想或可泡製出一部新的&l;憲法&r;或&l;共同綱領&r;一類的東西。如此，則他底&l;臨時執政&r;或可名正言順的變成&l;永久執政&r;或&l;大總統&r;了。──這顯然是段執政的一廂情願的打算。他自一九二四年十一月廿四日就職，至一九二六年四月九日逃往東交民巷，一共幹了一