“各駕駛員進入準備完成。”
儘管為了照顧駕駛員的隱私，插入栓內的監視器沒有開啟，但律子依舊可以透過其他指標判斷駕駛員的情況：“實驗開始。”
“測試開始——自動駕駛裝置開始記錄。”
“各項指標均無異常。”
“插入模擬插入栓——將系統與模擬體連線。”
所謂的自動駕駛測試，即駕駛員進入生體培養槽內的模擬插入栓，由mAGI收集神經訊號輸入EVA本體，達到無人駕駛的效果。
“模擬插入栓已進入mAGI控制之中。”
美里站在生體培養槽的側壁舷窗前，看著浸泡在培養液中的三臺實驗用機體。雖然沒有雙腿，頭部也被各種訊號管線取代，但還是依稀能夠辨認出人體的外形。
所謂EVA，到底是什麼東西呢……美里眯了眯眼睛。
“預計完成測試的時間為3小時。”
律子接通了駕駛艙內的通訊：“感覺如何？”
綾波的表情有些嚴肅：“不太一樣。”
真嗣也說道：“像是在死物中一樣。”
明日香則是看著自己的右手：“很奇怪的感覺，只有右手感覺特別清晰。”
“因為沒有直接與測試機體相連，同步率方面肯定會有差距。”律子解釋道，“麗，試著活動一下右手。”
麗推動操縱桿，培養槽中的機體也有了一些微弱的反應，期間產生的所有資料都被mAGI一一記錄下來。
“資料收集很順利。”律子看著mAGI給出的判斷，“mAGI由測試模式轉為正常模式。”
“律子小姐。”真嗣突然問道，“我還想再確認一下，培養槽內確定沒有發現異常情況嗎？”
律子不知道為什麼真嗣這麼謹慎，但還是答道：“已經仔細檢查過了，側壁都是完好無損的，沒有任何汙染的情況。”
“……謝謝了。”
難道劇情又發生變動了？真嗣努力回憶著已經有些印象模糊的劇情，最終只能祈禱實驗一切順利。這次的自動駕駛測試主要是為了給dummy System做技術準備，按碇源堂的說法，SEELE和控制國聯的幾個大國都迫切需要這項技術達到他們的目的，他也不能一直拖下去。而且換個角度看，dummy System完成了對於綾波來說也不算是壞事，因此真嗣也就沒有理由繼續反對了。
實驗還在按部就班地進行著。
“同步位置正常。”
“栓體深度無變化——模擬插入栓透過模擬體與EVA本體相連。”
“EVA零號機確認接觸。”
“At力場以最低強度展開。”
EVA機庫內，處於無人駕駛狀態的零號機接收到mAGI模擬出的訊號，緩緩啟動並展開了At力場，同時發出了一股無人察覺的微弱波動。
“At力場展開成功。”
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指揮大廳內，青葉正在整理著各處的例行檢查情況，一處小小的異常引起了他的注意，再三確認後他決定上報給冬月副司令。
“怎麼回事？”
青葉指著螢幕上的圖片：“是巡察組發現的情況，在這塊區域發現了一處疑似汙點的黑點。”
“看著不像是鐵鏽啊。”冬月看著圖片上的汙漬，“具體位置呢？”
“是b區那邊，這段管道是三天前送過來的那批零件的，據說搬運過程中密封包裝有一些破損。”
日向也發表了自己的看法：“也許只是普通的汙染吧，最近報告了很多微生物汙染的情況，防化組那邊一直在申請消毒劑。”
“畢竟為了趕上測試而壓縮了工