乾清宮內，盛治帝坐在御案前，看著前面的人問。
“都查清楚了嗎？”
蕭彥點頭，說：“是一個江湖組織，魁刀門所為，包括這些年失蹤的女子，他們以茶莊和絲綢行做耳目，已經查封。”
盛治帝問：“人呢？”
“頭目已經逃走，只抓到一批嘍囉。”蕭彥說。
盛治帝拍響御案，怒道：“京畿之地，竟然悄無聲息發生此等惡事，來去自如無人察覺，若無朝廷官員牽涉其中，他們怎麼敢如此大膽？”
說話間，高簡從殿外進來，“皇上，章大人來了。”
“讓他進來吧。”盛治帝看向蕭彥，“你先下去吧。”
蕭彥走出殿外與章桐打了照面，頷首示意，擦肩而過時，只見章桐停住腳步，低聲衝自己說了一句。
“侯爺稍等。”
他說完走進去，蕭彥側目看他一眼。
章桐給盛治帝叩首，稟報，“回皇上，三司急審，萬豐年在西城有一處別莊，是專門藏匿女子所用，郡主昨夜便是關在那處。”
“萬程安還連同禮部左侍郎高文，右侍郎裴仲，以及翰林院侍讀敖向權，利用職權之便科舉舞弊，讓不學無術之輩透過考試，進入仕途，嚴重破壞朝廷的公正和選拔人才的制度，每年都有不少能人學子被惡意刷落榜。”
“豈有此理。”盛治帝怒目，將御案上的奏摺掀翻，“還有什麼，說。”
章桐說：“萬程安每年會向進入國子監的人索要良家幼女，最小的只有十一歲，其中皆有禮部官員參與。”
“此外，從萬豐年宅中查抄出白銀有三百萬兩，黃金二十萬兩。”
“查，好好查，朕倒要看看還有誰牽涉其中。”盛治帝怒不可遏，側臉向殿外喊一聲，“高簡。”
高簡快步走進來，“皇上。”
“去把孟奎給朕叫來。”
蕭彥一身緋色朝服，揹著手站在廣場石階邊，目光落在對面殿宇的琉璃瓦上，還在想魁刀門的事。
死士與之屬同一個組織，卻不屬於同門，抓到的人又沒問出什麼，線索細碎，要想揪出背後的主使，難啊。
他無聲嘆了一口氣，思緒錯亂的遊走著，腦海中竟浮現出昨夜在水池裡的畫面，那心火又悄咪咪地竄上來，裡面卻多出一絲煩惱。
與陸子卿不知不覺相處了大半年，蕭彥說不清楚，自己對他的感覺，為什麼會悄無聲息變成這樣？
那人性子又極為敏感，昨夜那樣對他，他會不會因為此事而有所疏離？
變回從前那副，總是拒人於千里之外的模樣？
“侯爺。”
蕭彥正出神，被身後的輕喚叫回來，他回首見是章桐，放下雙手禮貌頷首。
“章尚書。”
“走吧。”
章桐抬手朝前示意，蕭彥與他並肩走下石階，出了乾清門才開口問。
“章尚書是有何事？”
章桐停在廣場上，從衣袖裡拿出一本奏摺，蕭彥接過來翻看著，聽他說。
“這是上晌在萬豐年宅中拿到的，彈劾成國公的奏摺。”
蕭彥臉色微變，合上奏摺，說：“這分明是陷害，朝臣私用龍紋可是僭越殺頭的大罪，我叔叔怎麼可能這麼做？”
“成國公盡忠盡國也不是做這種事的人。”章桐說。
“萬豐年既然能寫出這份摺子，想必是聽到了什麼風聲，其中原委，侯爺只有去問問成國公才能知曉。”
蕭彥拱手，“多謝章尚書。”
章桐笑著擺擺手，“侯爺客氣了，順便的事，應該是我謝侯爺才是，在皇上面前提拔章胤。”
蕭彥說：“章胤智勇過人，是將領奇