一個穿青衣曳撒的內監，正搬起一大筐草藥丟到手鍘桌邊，拍了拍手吩咐。
“你們兩個，待會把這些全部切了。”
武吉瞪大眼睛，驚詫道：“什麼？這麼多？公公之前搬的幾筐還沒切完呢。”
內監一臉不耐煩，“讓你乾點活，哪來這麼多廢話？”
“能來御藥房當差是你幾輩子修來的福氣，有多少人想來還沒機會，既然來到此處，就要學習正規的製藥流程，若是偷奸耍滑，是要挨板子逐出宮的。”
武吉不悅地看一眼側旁的人，反駁道：“我們的藥為什麼比他們的多那麼多？”
內監“嘿”了聲，將手裡的拂塵甩打在桌邊。
“你小子再頂嘴，是想捱揍是不？”
武吉咬牙，厭惡瞪著那小白臉的背影，手裡鍘刀的力道一下比一下重。
“這些人分明就是故意的。”
蘇乘風拿一把通草繼續切著，低聲說。
“來紫禁城裡的只有兩種人，一是欺負人的，二是被人欺負的。”
武吉立馬自我確定，“我們就是第二種。”
“那你還不趕緊閉嘴。”蘇乘風斥道：“先把這幾筐草藥切完再說。”
陸子卿煩悶的回頭，他不知道該說什麼，只是仰頭，將千言萬語化進一聲嘆息裡。
熬藥房裡寬敞亮堂，蒸氣瀰漫，草藥味很濃。
五排又寬又長的爐灶臺前，站滿煎藥太醫，每人守著自己的爐子，身旁都有一個內監共同監視熬煮過程。
陸子卿守在爐邊近一個時辰，悶熱的想吐，外加爐灶火烤著，衣襟汗溼了膩在脖頸上，很不舒服。
他抬臂擦掉下巴的汗水，將熬好的藥取出一些分成三份，和幾位監督人一起喝了一口。
再與李吏目一同簽完字後，內監方把藥裝入藥盒，貼上封條。
時間一晃便到酉時四刻。
落日餘暉灑在宮殿群的璃瓦飛簷上，金碧輝煌，如同鍍上一層更加濃厚耀眼的鎏金。
三人呵欠連天，扭腰捶肩走在街上。
“陸大哥，我好餓啊，餓得能吃下一頭牛。”武吉一臉苦相按著肚子說。
“中晌就搶到一點白米飯，還是和乘風大哥一人一口，皇宮這麼大，怎麼連飯都吃不飽啊？”
在宮裡，身為下人要伺候主子們的飲食起居，需得隨時待命。
若是因為出恭這等小事耽擱，就會被治罪，所以，不能吃飽飯也是規矩。
太醫院倒是沒這規矩，但無品級的醫生與打雜工吃的最晚，自然也就不剩什麼。
蘇乘風瞥一眼抱怨的人，打趣道：“就你這小身板兒，沒被打死提早先餓死。”
陸子卿一眼盯過去，無奈道：“你這張嘴。”
他們走到正街，就見一輛灰篷雙轅馬車停在路口，格外扎眼。
黑楠木車身，鎏金色雕花紋，比普通馬車大好幾圈，奢華至極。
一個年輕車伕迎面走來，微躬身行禮，“敢問貴人可是陸公子？”
“鄙人正是。”陸子卿疑道：“不知閣下是……”
車伕面含笑意應聲，“前面乃是定北侯府的車駕，我是奉命前來接各位的，陸公子請吧。”
定北侯府的車駕？
陸子卿雲裡霧裡上了馬車，好一會兒才想起此前楊副將的交代。
他掀開窗簾，沿路街面寬闊安靜，兩邊皆是勳貴高門官邸。
三刻鐘後，馬車停在東明大街定北侯府門前。
朱門赫邸侍衛林立，八字開的大門很寬闊，與沿路黑漆官邸截然不同。
府裡小斯見到車駕立馬上前伺候。
陸子卿三人跟著進入侯府大