“嗯，辦的不錯，鄂州出現惡寒氣象，真是苦了一眾百姓，但好歹能過上年，你功不可沒。”
陳祁謹慎地回話，“百姓有難，兒臣心下難安，父皇終日操勞國事，憂心忡忡，兒臣自當替父皇分憂，解百姓困苦，不敢有一絲懈怠。”
盛治帝放下摺子，正眼看他。
“當知百姓之困苦，方能心安，古語有云，民惟邦本，本固邦寧，百姓乃國家之根基，若根基不穩，則會衰敗，你懂得以百姓之心為心，很好。”
“父皇的教誨，兒臣一直都銘記於心。”陳祁說。
盛治帝滿意的點了頭，目光這才注意到他的臂膀，問：“你手臂怎麼了？”
陳祁面露兩分羞愧，半遮半掩的語氣說。
“兒臣在賑災時，有幾個流民哄搶物資，不小心被劃傷了，是小傷，過幾日就好了。”
盛治帝一聽，抿唇感慨地嘆了一聲，“你受苦了，回去好好養傷吧。”
“多謝父皇體恤。”
陳祁說完沒有離開，盛治帝見他猶猶豫豫，問他：“還有何事？”
陳祁壯著膽子，又裝不知道似的問：“兒臣才回來，想去給母妃請安，這天冷了，也不知道她好不好。”
盛治帝的臉色漸漸沉下，他平靜地說。
“你母妃這段時間身體不好，太醫說要安心養病，不宜打擾，等過些日子身子好些了，你再去給她請安吧。”
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陳祁不敢再問，只得作罷退出乾清宮，上了馬車，他就把臂膀上的白布帶扯下來丟在一邊。
第二日晌午，陳祁受邀前往望江樓，人剛走進樓，裡面的店小二就熱情的迎上來。
“喲，這位爺裡面請，是幾號雅間啊？”
陳祁搓著手上樓，隨意瞟他一眼，“你是新來的？”
店小二愣了一下，又很自然順著話說：“對，我是新來的夥計，不知道爺的慣例。”
陳祁沒再說話，徑直上了五樓，走進天字號雅間，顏騫向他行了禮，店小二也後腳跟進去。
陳祁看著他，“你跟進來做什麼？出去。”
店小二嬉皮笑臉的往外間退，陳祁自顧坐到桌邊，顏騫替他斟酒。
“王爺此行可還順利？”
陳祁單肘搭著桌沿，“不過是一些刁民，三兩下應付了便是，倒是回京時遭遇到劫殺。”
顏騫聞言，替自己斟酒時，手停頓了一下。
“哦？誰那麼大膽敢劫殺王爺？”
陳祁喝一口悶酒，“除了太子沒別人，他這是依樣畫葫蘆。”
“若是太子所為，那也不足為奇了。”顏騫看著他說。
“只不過，萬御史一家才下獄，娘娘也受了冷落，如今又對王爺痛下殺手，這接二連三的事兒不斷，太子當真是不顧念一丁點的手足情分啊。”
“哼，他是巴不得我死。”陳祁氣說。
顏騫瞟到他的臉色，嘆了一聲，“眼下天寒地凍，萬大人在牢中受苦，讓娘娘茶飯不思，這一下還病倒了。”
陳祁一聽就來氣，以前精心栽培的郭氏被除，湄州一事又失了不少得力之人，眼下就連外祖父的勢力也隕落，還不能和母妃見面。
他怒目拍響桌子，“他對我不仁，就別怪我對他不義，只要父皇對我還委以重任，我就還有機會。”
“王爺說的是，最主要是皇上的信任。”顏騫說：“不過王爺還是要小心，太子這次能明目張膽的劫殺，保不準往後會在什麼地方，以什麼形式。”
陳祁掐著酒杯，眼裡浸著恨意，“那我便先下手為強。”
“砰——”
一聲重物落地的聲音響起，桌前的二人下意識朝外間看去。