夜幕沉沉，電光在雲層中穿梭，須臾間暴雨如注。
隨著這場暴雨終於來襲，京城各處仿若在同一瞬間歸於沉寂。
太極宮依舊巍峨如山，承天門外的鮮血被沖刷殆盡，好似兵亂從未在這裡發生過。
於賀元踉蹌著來到寢殿外，跪地回稟：
“奴婢適才帶人排查，於西北處的圍牆下發現拳頭大的牆洞，奴婢暫用泥巴封堵，現下春兒在那裡看守。”
牆洞，毒蛇，染了蛇床花汁液的荷包
貞側妃何握著花顏的手猛然收緊，她何曾經歷過這樣的場景，就連陸姨娘當年遭逢毒蠍時，她也是僅從山莊回府後，才聽花顏講述過事件經過，而今類似的情況發生在自己身上，著實令她不寒而慄。
花顏更是自責不已，入府後的次日她便帶明月和冬瓜裡裡外外檢查過，想必小年子說的牆洞是近日才挖掘的，這些天忙著準備蕙妃的壽禮，到底還是放鬆了戒備。
於賀元所說的牆洞在後院一處小花園內，這裡雖說偏僻，但先前的確排查過並無問題。待親自瞧過後，花顏的目光從秋兒身上冷冷掃過，這處圍牆連同不遠處的遊廊和園子裡的幾株梅樹都是她在照看。
“花顏姑娘，奴婢知錯，昨兒打掃時檢查過的，此處圍牆完好，並無牆洞，近一個月奴婢也未發現異樣”
秋兒跪伏於地，臉色慘白，渾身顫抖不停。
冬兒舉著把雨傘為其遮雨，自己倒淋溼了半邊身子。
“姑娘容稟，奴婢與秋兒同住，可以為她作證，昨天一大早秋兒就有些不舒服，花園子是奴婢幫她一起打掃的。”
花顏藉著燈籠的微光仔細觀察，這處牆洞雖只拳頭大小，但顯然並非是一日之功。
夢竹上前低聲對花顏說道：“秋兒當值月餘，一直負責打掃這裡。”
“將她們暫且關起來，蕊珠你親自看守，一切待明日再說。”
前院傳來嘈雜聲，是龔嬤嬤帶著府醫來到雲意殿排查。
花顏剛走到前面，就聽龔嬤嬤正與側妃回話。
“側妃受驚了，王妃吩咐宋長史和蕭指揮使前往海棠院餘侍妾處探查，由老奴帶府醫在各殿檢查有無遺漏。”
正說著話的功夫，王妃身邊的內侍傳訊，請貞側妃暫移步如意殿。
花顏陪貞側妃出殿前，將明月召到跟前，明月點點頭，帶著冬瓜往海棠院方向去了，梅姑姑則和夢竹留守在雲意殿配合府醫。
如意殿一切有條不紊，不僅小廚房熬煮了薑湯，待貞側妃落座後，知雪更是即刻呈上了熱茶與點心。
王妃神情悲痛，先道自己有負王爺所託，又略說了幾句身為王妃卻未能保餘侍妾周全之類的話，吳侍妾住在餘侍妾隔壁，這時本正驚懼萬分，卻也不忘寬慰王妃。
“是餘姐姐運氣不好，才受此無妄之災，與王妃有何干系。
也許餘姐姐是命該有此一劫，王妃可千萬莫要自責才好。說起來妾方才聽到餘姐姐發出淒厲的呼救聲，當真嚇得魂飛天外，現下還後怕呢。”
貞側妃聞言，冷冷的掃了吳侍妾一眼，道：
“吳侍妾與餘侍妾相處日久，未料竟如此寡情。
說起來，海棠院距廣智門甚遠，後殿屋舍眾多，那毒蛇倒像是嗅著味兒似的專門去襲她？究竟為何，倒著實令人深思。
不知王妃如何看此事？”
花顏站在側妃身後，雖覺得側妃此話不妥，卻也阻止不及，倒是瞥見杏雨聽了這話身軀微顫。
吳侍妾礙著身份不敢反駁，兀自端了碗薑湯捧在手裡藉著熱湯暖手。
王妃正坐於上首，神色從容，“此事確存疑竇，本王妃已命人詳查，想必明日便會有結論。”
這時，如