從丁香的敘述裡，孟姝窺到浣雲二十年人生浮沉。
她出生於江寧一個小富之家，十二歲前的日子十分平順。浣雲的父親年幼時曾是江寧當地有名的神童，十七歲中舉人，再往後卻屢試不中，人至中年後才徹底歇了科舉入仕的心思。
浣雲從小在父母跟前教養，三歲時由父親親自啟蒙，母親教她音律，琴棋書畫這樣培養著，所以她才氣質淑華，出落的好似雲中仙子。
在大周，舉人已可經舉薦入仕，大多從低階小吏做起，就如津南縣的宋縣尉，便是乾元十一年的舉人出身。
但浣雲的父親不甘心一輩子做一名碌碌無為的小吏，十二年前舉家搬遷至京城，託恩師的門路入了慶國公府做謀士，成為謀士是時下身懷抱負又科舉不第的讀書人極好的出路。
可惜時也運也，乾元三十八年，慶國公府捲入立嫡立長的朝堂紛爭中，老皇帝晚年昏聵，心性大變，不到一年的時間慶國公府轟然倒塌，一干門人謀士皆被連累入獄。
浣雲一家本就沒什麼根基，身處漩渦中掙扎也是徒勞，好在慶國公案也只累及父親一人，母親帶她倉皇回到江寧，在船上抑鬱而終。
當時浣雲已許了婚事，是父親一位同窗好友的兒子，但浣雲不敢拿自己的後半生性命作賭，不過是幼年時許下的婚約，經歷慶國公案，天下讀書人唯恐與慶國公府扯上半點關係，哪怕那個關係只是一個沒有姓名的謀士。
她帶著父親的牌位和母親的遺體回到江寧，但生活了十二年的老家，只過了一年時間就已物是人非。
不得已，浣雲去書一封到未婚夫家，來信收到的是退還的庚帖與一封解除婚約的文書。
父母在，尚有歸途，父母去，幼女被同族欺凌的戲碼上演。在一個殘陽如血的黃昏，十三歲的浣雲被親二叔五花大綁賣到臨安春風樓。
如何與春風樓的媽媽交涉，只做賣藝的清倌人，是浣雲與春風樓的博弈，就這樣一直到她在春風樓待到第三年時，在畫舫外遇到了落魄的貨郎周柏。
周柏身上有一種與生俱來的氣質，他自幼不喜詩文，獨愛讀山河志，生的風姿秀逸，行事風流蘊藉又隨性自然，就連在畫舫外做貨郎，也是人群中最耀眼的那一個。
十七歲的周柏與十六歲的浣雲，一個是翩翩少年郎，一個是款款浣紗女，眼神隔空交匯，就互相走到心底。
一連十餘日，周柏手裡的餘銀統統進了春風樓。
只可惜月老的紅線打了結，緣分來的時辰不巧，兩人處境都十分艱難。春風樓的媽媽鄙夷的看著貨郎，提的條件是贖身銀子兩千兩，而那時的周柏連二十兩銀子都拿不出來。
“只過了不到四年，就從兩千兩漲到了三千兩！”
孟姝走進雲意院，思緒從腦海裡的畫面剝離，心中生起一種無力。
從床下取出箱子，不用看她也知道自己的家底，就算將所有的首飾細軟賣了撐死也不過一百多兩。孟姝將籃子裡的東西取出來放在床上。
四種各色點心，一個布袋裡放了幾個藥瓶，是成藥丸子，一匹細棉布，兩雙繡鞋，在棉布底下躺著一枚荷包，裡面是十兩銀子，十塊小小的碎銀角子，大抵是為了方便自己花用。
在春風樓做清倌人，只有每月二兩銀子月錢，客人的打賞都是被媽媽們收回的，這十兩銀子已經是浣雲五個月的月錢。
“舅舅啊，咱們舅甥兩個欠浣雲姐姐的太多了”
孟姝感動於浣雲對自己的體貼心意，也感動於她對舅舅的一往情深，試問若換成自己，是絕對做不到的。
孟姝絕不允許自己沉溺於情情愛愛。
下半晌二小姐要去雲歸院和雲夫人學理家掌事，出門時吩咐孟姝為哥哥做幾身冬裝，只帶了夢竹和蕊珠隨身