山瘋長的葳蕤的夾竹桃襯托下，顯得十分蒼老。
那蛇到了這裡，兀地就見到那老態龍鍾的老黃桷樹。
這是兩株兄弟樹。枝幹虯勁，根鬚如龍蛇銳爪一般縱橫交錯，而枝葉卻如巨傘一般覆蓋著一方土地。
而那蛇路，到了這裡，就猛一掉頭，往西一拐陡然不見，彷彿鑽進了那老黃桷樹爺爺闊大而廣博的胸懷中了。其實這條青麻石道只是在江邊才是小路，而自岸邊開始，便漸寬漸闊，到了半山腰時，已有十好幾公尺寬，完全騎得騾子跑得馬了。而半山腰之後，則更是一條坦平大道，一直通到這個城市的主公路，也就是這個城市的上半城。那麼在城市的上半城看這蛇路的頭，就像一隻龐大的蟒蛇一般張開了銀盆大口，吞嚥和吐納著進去出來的活動著的人們。
青麻石道的兩旁是一間間用竹篾巴簀圍就，用楠竹作柱的捆綁吊腳樓。從城裡往下看，是一塊塊黑乎乎油亮亮的物件——那是吊腳樓的牛毛氈屋頂。而自江岸往上看，卻見一排排灰濛濛的吊腳樓自江岸往天的方向逶逶迤迤排開去，與烏濛濛的天連成了一片，顯得十分險峻、磅礴與大氣，因此，歷來是文人騷客吟誦和潑墨的物件。自小在這裡生活的王花，則對這裡的一切深惡痛絕。王花與這個家庭格格不入。她同牛背灣所有的男孩和女孩們一樣，註定要接受貧苦命運的搓磨。
牛背灣與這個城市所有的地方相同，生長著許多黃桷樹與夾竹桃。現在，黃桷樹是這個城市的市樹，而夾竹桃，卻幾乎絕跡。
夾竹桃真是一種奇異的植物。它與貧窮，落後的牛背灣相依相偎，好像出身低賤的浪俗女人，成為了粗礪的碼頭漢子忠實的追隨者。那時，這裡一年四季被夾竹桃染綠。春夏之交時分，夾竹桃憤怒的開放，漫山遍坡都張揚著紅紅白白的夾竹桃花，那綠中透紅，綠中夾白，綠中露粉的花啊，真的把牛背灣裝點成了豔麗的公園。被夾竹桃覆蓋的牛背灣，充滿了勃勃生機，葳蕤而生動。這是一種豔俗、張揚而堅韌的植物。它的葉片狹長，綠得誘人。牛背灣是坡地，周圍是峭壁懸崖，土地也是紅色的石穀子地，其它植物很難生長。那麼，這裡唯有的茵綠，就是夾竹桃與黃桷樹，它們，給牛背灣帶來了勃勃生機。
牛背灣當然也生長真正豔麗而高貴的鮮花。那些美麗的鮮花，生長在一幢青磚碧瓦、高大軒昂四層樓房的露臺上。那房好高啊，比老黃桷樹還高，猶如一個巨人，俯瞰著牛背灣搬運新村。那是雲豐搬運公司癩子書記家。這裡春有月季夏有蘭，秋有菊花冬有梅，開放得紅紅綠綠，熱鬧而張揚，馨香而馥郁。
這幢高大軒昂的樓房，平素鐵門緊閉。看管這幢大門的，是搬運公司民兵連長段犛牛。這是一個魁梧高大的碼頭漢子，癩子書記的把兄弟。這人手裡有槍桿子，他每天上班在公司守衛傳達室，晚上休息就住這裡。他幾乎成為癩子書記的專門保衛，白天晚上都守衛著癩子書記。他周身短打，衣襟開處，露出黑糊糊的胸毛。一般人，看見這個威猛的漢子就虛火，誰還敢去敲那鐵門？當然也有貴客上門。那是些身材婷婷娜娜，打扮花枝招展的女人。那是受到癩子書記特招進入的女人。癩子書記邀集她們，是要與她們開會。癩子書記喜歡與女性開會。那些女性是搬運公司的職工或者家屬，她們當然需要被書記召見開會，因為透過開會，許多棘手問題，比如換工種啊，比如吃救濟啊，比如子女工作啊，就可以在開會中迎刃而解。那些女人趾高氣昂進去，又紅頭花色出來。這裡出沒的，顯然就是這些鮮豔富貴的花朵，而平常的碼頭婆婆客，卻沒有資格進入。
癩子書記是牛背灣一個人物。癩子書記一跺腳，牛背灣就得抖顫三下。經常，可以看見一些衣著光鮮，人五人六的人物，從癩子書記那撞炮樓樣的樓房裡出入。癩子書記是樹，一棵威猛，高大的黃桷樹。