我是不是日子過懵了？怎麼辦！原來珍妮和蘇珊都已經長到這麼大了，我居然只給她們安排了一位陪伴的家庭教師！”
她急切地說道，“我得儘快給她們安排啟蒙教師才行，太晚了，太晚了，還有舞蹈和音樂，如果她們願意學，得儘早帶她們入門……”
“我們可以進琴房了？”蘇珊激動地插嘴，被珍妮不滿地捏了捏手。
“當然，你們要是感興趣，再不練就晚了。”史密斯夫人彎腰抱了抱她們，又細看她們的手掌發育情況，“怎麼一不留神，你們就長這麼大了？都怨我。”
“啟蒙教師就不用了，她倆都已經識字了，”史密斯先生在夫人的身後說道，“舞蹈、音樂和禮儀的課程由你來安排。”
“今後我會處理好工作，每晚準時下班回家，”他對兩位女孩說道，“晚餐後的時間裡，你們到我的書房來，學習算術。”
一大堆未知的功課即將到來，但兩姐妹沒有任何憂慮。
在過去兩位家庭教師的引領下，學習對她倆來說從來都是件快樂的事情。
“太開心了！”年紀較小的蘇珊輕聲叫道，“今天發生的都是好事，我要趕緊告訴埃絲美拉達小姐。”
珍妮的心情也同樣激動，她疑惑地發問，“埃絲美拉達小姐今天怎麼這麼遲？”
母親的面色也透著迷惑，父親走過來說道，“她原本就是商人，現在豐穗城這邊的生意做完了，又有了點其他事，今早就離開了。”
蘇珊的腦袋耷拉了下來。
珍妮急忙問道，“她去了哪？她以後還會再回來嗎？”
史密斯先生面色陰鬱，他搖了搖頭，沒有回答。
“為什麼走得這麼匆忙……和芳汀小姐一樣，我們都來不及再見她最後一面。”珍妮傷心地說道，“是我們做錯了什麼嗎？”
史密斯先生正想彎腰安慰她，就見到蘇珊啪的一下打了珍妮的手。
“不是我們的錯！”蘇珊理直氣壯地說道，“埃絲美拉達小姐說過的。”
珍妮愣了愣，不計前嫌地握住了蘇珊的手，“是啊，不是我們的錯。我們要……”
兩個女孩交流了下彼此的眼神，“互相幫助。”
史密斯先生怔愣地看著這兩個女孩的默契關係。原來，不止夫人，就連他都錯過了女兒們的成長過程。
沒關係，他還有，“時間”。
他在心中苦澀地咀嚼著這個有期限的詞語。
“埃絲美拉達小姐一定是有自己的事情要做，才匆忙離開了。”珍妮已經整理好情緒，轉過去熱心地安慰起母親，“我知道母親您很喜歡她，但是不要太難過了。”
史密斯夫人還記得與那位家庭教師的相識和相處經過，但不知為何，動機和情緒都很模糊。她求助般地看向先生。
蘇珊在此時抽泣了一聲，眼淚突然掉下來，“可是，我好想她啊！”
“要是早點知道就好了，我想送朵花給她。”
“啊？”史密斯夫人忽然又發出驚呼，她用力抓緊先生的手腕，“我這回是不是病太久了？我的苗圃好像