物放下，原路返回。
帕吉特什麼奇特的事情都沒遇到，但當他走出惡神的喉洞時，已經莫名成為四級法師了。
傑羅姆是所有參加者中年歲最小的，也是最後一位去完成儀式的獵人。
沒人知道傑羅姆在惡神的喉洞裡遭遇了什麼，沒人知道他究竟去了多深的地方。
所有的獵人坐在惡神的下顎裡，等到天色變黑。
在惡神的嘴裡生火無疑是不敬的。獵人們轉移到雪山上，升起了篝火過夜。
等到第二天，連篝火都熄滅了，獵人再去惡神的喉洞中檢視，也沒見到歸來的少年獵人。
帕吉特是外人，不敢說出自己的猜想。他想少年或許是在黑暗的洞穴中摔墜了。
就算沒有受傷，在這樣寒冷的地方，普通人無火無食，又怎麼可能獨自過夜存活下來？
已是個熟練商人的帕吉特，能察言觀色，從其他獵人的臉上讀出同樣的想法。
大家誰都沒出聲。
按照獵神祭的規矩，每個參加試煉的人都必須單獨前往惡神的喉洞。
在確認儀式結束之前，獵人們不能派人去搜尋少年。
雪山的環境是不適宜這麼多人長期逗留的。尤其是這裡時常發生雪崩。
第一獵人傑拉德在懸崖上默默地抽完了一袋煙，揮手讓大部隊們先回去，獨留他和傑羅姆的父親兩人，在這裡等待獵神祭的結果。
帕吉特跟隨其他獵人們一起回到黑森林，不知道該怎麼在對神明的祈禱中提及這件事情。
他以為自己再也見不到那位少年獵人了。
但半年後，商人再次來到黑森林中採購皮貨藥材時，來與他對接生意的，已經不是老獵人，而是再次見面的傑羅姆。
帕吉特很好奇傑羅姆在那場獵神祭中的收穫。
他找到機會用法術檢測了對方的法師等級。
如果今天的議事會議上，那位太陽神教會的女神官沒將法術分寸拿捏得那麼好，故意讓法術籠罩住女領主的同桌人員的話，所有人將驚異地發現當初帕吉特看見的那個結果。
不僅女領主，就連青年獵人身上也沒有承載足夠施法的法力。
傑羅姆連一級法師都不是。
他是最常見不過的，正常人類。
可是傑羅姆擁有力量。
帕吉特看著青年獵人手中握著的那把由法力化為的長弓。
傑羅姆是人類，但他能夠馴服……物質與力量。
所以，假如議事廳內那群高階法師們，真的全變異為強大可怖的怪物了，傑羅姆應該也能打得過吧？帕吉特小心翼翼地想。
不知道女領主特賽的情況怎麼樣。
議事廳內的情況沒有商人想象的那麼糟糕。
至少，他那個一開門看見整廳怪物的擔憂，不會成為現實。
議事廳內的教會高層們都很理智。
他們的策略是，變異出來一個失控的怪物，就先集中敲死一個怪物，絕不把麻煩堆到最後。
所以，他們正在進行的是一場，希望討厭的傢伙變異得比自己早，堅持住不要比別人變異得更快的競賽。