，“是啊，與家庭教師無關。”
“與我無關，也與……芳汀，無關，不是嗎？”
當史密斯夫人剛提起過的這個名字，從埃絲美拉達口中被吐出來時，史密斯先生眯起眼，開始重新打量這個年輕的，曾以商人身份自稱、卻半點也不像商人的，女孩。
“你是在威脅我嗎？”
史密斯夫人身軀的顫抖也中止了，她在丈夫懷中轉過頭，困惑地看著眼前的女孩。
埃絲美拉達站在那裡，神色仍與史密斯夫人上次打量她時一般，沒有半分變化，令史密斯夫人感到害怕。
她平靜地說道，“曾經有這麼一位女孩，懷著傷痛離開了，‘你的家庭’。你們猜，她後來去了何方？”
這對夫妻的情深，是對其他女孩的災難。
春節聚會，小朋友扯著桌上的大人衣袖：還打什麼牌？去開電視啦！
大人：（贏不走你全部的壓歲錢就算我輸）
夫妻（下）
“你究竟是誰？”史密斯先生的反應很快，“你認識芳汀？”
“芳汀？”史密斯夫人也立即追問，“她和她的孩子現在在哪……唔！”她被史密斯先生捂住了嘴。
埃絲美拉達沉默著，她冰冷輕蔑的神情就是對兩人的回答。
她毫不躲避來自兩人的審視，直直地看回去。這種表現與先前判若兩人。史密斯先生終於意識到，打一開始埃絲美拉達出現在自己家門口時，就來者不善。
“你認識芳汀，”他陳述道，又問，“你為她打抱不平？”
“現在不是我向你作自我介紹的時候，先生。”埃絲美拉達語氣平緩地說道，她的凝視卻給人以沉重的壓力，“而是，我在等待你的申辯。”
史密斯先生看著她那在黑暗中幽幽映著一線光的綠眼睛，想起來上一任家庭教師，那個好騙的姑娘。
芳汀在得知真相後，走得很乾脆，既沒有哭著找他對質爭吵，也沒有找家中交好的僕人商量，只留下一個空蕩蕩的房間。
她的性情是那麼溫馴，就算離開的時候，也沒有給史密斯先生添半點麻煩。
史密斯先生垂下眼，將半虛脫的夫人攬到寫字檯後，讓她在椅子中坐下休息，隨後站在寫字檯邊彎腰，又簽了張大額支票。
“我確實，為過去對她的所作所為感到抱歉。”史密斯先生說道。
埃絲美拉達沒有被這句語氣誠懇的道歉打動，依舊冷冷地看著他。
“我不知道你和芳汀有什麼關係，”他拿著那張支票走過來，“但我真心希望，這些能彌補你們的損失，讓你們過上更好的生活。若芳汀還有任何需要，都可以讓她給我寫信，我可以安排下人去照顧她的生活，錢財也不是問題。”
“但是，我的夫人不能再受到任何驚嚇了。”他說道，“請不要再來打擾我和我夫人的生活。”
史密斯先生停在了離埃絲美拉達幾步的位置。
如果埃絲美拉達要拿到那張支票，就勢必得主動上前，展現出同意的態度。
——商人的伎倆。
歐也妮看著他精明又疲憊的面容，想起來初次見到芳汀的情形。
芳汀那時神色恍惚地站在河邊，望著那盪漾的清波，若無人阻止，大概下一刻就會投身其中。
她會為了這張支票，為了史密斯先生承諾的照顧而回心轉意嗎？
或許會。
因為當時芳汀已經徹底對愛情心死了，她只想要保住自己的孩子。
但遺憾的是，她沒有得到史密斯先生的坦白。
沒有人向她道歉。沒有人告知她真相。沒有人寬恕她的“罪過”。
沒有人像史密斯先生保護夫人一樣保護她。