會因此而怠慢。”他總考慮的比較遠，而且怕齊桓公不肯去，就拿楚國說事。
齊桓公試探性地問：“可否約會他國？”就是想叫上些同盟國。
管仲搖頭：“山戎兵力不多，齊國足已，況且路途遙遠，勞煩他國必然多生怨言。”
齊桓公心說：就是我一個人去了，這樣辛苦的活也只能他自己去做，做個大好人真難！
於是，沒有通知任何國家，齊桓公悄悄地結集了軍隊，在要經過濟水，往石家莊方向去的路途上，遇見魯莊公率領著軍隊親自迎接到河邊。魯莊公為什麼會出現在這裡呢？因為齊桓公要繞道去燕國就必須經過魯國邊界，而當時齊桓公沒有通知魯國方面要去做什麼。所以，邊境的官員報告齊桓公率領大軍朝這個方向過來，魯莊公就擔心會不會來*他，這個霸主的脾氣誰也摸不準，乾脆自己也率領大軍前去，如果說是*他的，他也能抵禦，如果說是去*別人的，他就說是想去幫忙的。
聰明吧？
公元前664年，冬天，舅舅和外甥就在濟水河邊相遇，魯莊公皮笑肉不笑地問齊桓公：“這是去幹嘛？”如果是換成別的國家，早就打起來了，居然不知會一聲。
齊桓公客氣地回答：“我這是去救燕國，不想麻煩驚擾你們，就悄悄地行動了，不想在這裡碰見你。”
魯莊公當時肯定是很感動，被這個盟主這種無私的精神所感染，內心感覺自己的行為很慚愧，他就是這樣一個善良的國君，當即就說：“君剪豺狼，以靖北方，敝邑均受其賜，豈惟燕人？寡人願索敝賦以從。”
這些山戎國家的確經常滋擾中原地區，包括魯國和齊國，以騎兵為主，來得快，跑得快。即使到了清朝年間，也有類似的民族搶掠邊境。
魯莊公真心實意要跟齊桓公去*山戎，救助燕國，但齊桓公謝絕了。
“北方險遠之地，寡人不敢勞君玉趾。若逐有功，君之靈也。不然，而借兵於君未晚。”齊桓公雖然這麼客氣地說，其實，自己心裡明白這麼遠的軍事行動哪個國家也不會願意參加，而且真的去了，不僅搶了自己的功勞，還有多生怨言，不討好，就像管仲說的那樣。
舅舅就河邊告別了外甥，魯莊公含淚目送齊桓公，齊桓公就從這個時候的舉動開始深得人心。他大老遠地自己親自跑去救燕國，燕國國君感動得跑到邊界來迎接，當時真的哭了。他哭了有三個原因，一個是這夥“土匪”山戎太狠了，已經在燕國搶掠了好幾個月；一個是見到了救兵，內心的苦一下子湧了出來；還有一個當然是被齊桓公親自前來所感動。
剿匪記
這夥在燕國肆意搶掠了好幾個月的山戎也算是一個諸侯國，叫令支，當時在北面有很多滋擾搶掠中原的“豺狼”國，種類很多，比如山戎、北戎、北狄、白狄等等，就是那種蠻橫搶掠為生的土匪強盜的團伙。實際上，在周朝早期，秦國也屬於這種型別的諸侯國。
齊桓公向哭哭啼啼的燕莊公詢問清楚這夥山戎是什麼名，有多少人，什麼樣的軍事裝備，在那些地方活動，燕莊公都一一回答。
可是，第二天，還沒等齊國找到他們，這些在燕國搶掠了好幾個月的山戎令支得知有大軍來救援，就迅速地跑回了老窩，相當狡猾。
土匪跑了，按理說就應該收兵，可是，燕莊公一副無精打采的樣子，很悲慼，做給齊桓公看，什麼意思呢？就是說土匪跑了還會再回來！是啊！土匪跑了還會再回來，那怎麼辦呢？
齊桓公看看管仲，意思是說：我們要不要救人救到底？還是，和上次救鄭國一樣，點到為止？
管仲過去撫慰一下燕莊公說：“燕侯，放心！主公定會幫你剷除這夥山戎，解決您的後患。”
燕莊公激動地要跪下似的，向齊桓公和管仲作揖：