我也不再重複。遠征軍已經潰散，咱們送糧的任務到此結束！但是，泊汋寨還有幾千名弟兄被困在那，咱們不能眼睜睜地看著他們的腦袋被人割下來壘成佛塔。而咱們這些人千里送糧的壯舉，也需要有人帶回去讓皇帝陛下知道。所以，我決定把隊伍分成兩半，一半人向回殺，殺回懷遠鎮去送信。另一半人向前衝，把被困在泊汋寨的弟兄們接出來。至於哪一邊活命的機會多一些，老實說，劉某也不清楚。所以，劉某不點兵，諸位自己選是向前殺，還是向後殺。願意跟劉某向前的，請站到劉某身邊來。願意將我等之事帶回大隋的，請原地站立不動！”
說罷，劉弘基自己後退三步，在一株古松下持刀而立。
樹林前一片寂靜，只有風吹松濤聲呼嘯著傳入大夥的耳朵。八百名護糧壯士你看看我，我看看你，一時都不知道該如何選擇。大夥都知道向前走八成是死，所以不願意就此放棄身外的花花世界。但眼看著數千袍澤即將變**頭塔而不救，卻誰也狠不下這個心。
片刻遲疑後，李旭緩緩走向了劉弘基。兩個人是朋友，即便此刻心裡有些害怕，他也不想把劉弘基一個人扔下。武士彠、李良、高翔三個旅率見自家校尉上前，笑著搖了搖頭，快步跟了上來。三個人一動，虎翼團的隊正、夥長也從人群中大步走出。緊接著，其他各團各旅將士“呼啦拉”走出一大群，快步在劉弘基身後昂首而立。
張秀帶著幾個親兵蹭到了李旭身邊，被李旭一拳砸了回去。“你別跟著湊熱鬧，回懷遠去，我帳篷中有個箱子，裡邊的東西幫我帶回老家。”李旭頓了頓，坦然地說道：“如果我回不來，拜託你多照顧一下我爹媽和寶生舅舅！”
“旭子！”張秀嘴巴一咧，眼淚滾滾而落。
“快過去，別給咱們兩家丟人！”李旭彷彿突然變成了張秀的哥哥，幫對方抹了把臉，低聲叮囑。
“旭子！你一定回來！”張秀伸手在眼睛上亂抹了幾把，跌跌撞撞地走到了另一方。劉弘基對面，李建成、錢九瓏、王元通、齊破凝等人直身肅立，帶領身後的四百多將士向劉弘基等人行了一個軍禮。
“寶重！”劉弘基、李旭、秦子嬰等人以軍禮相還。雙方互相看了看，同時仰天大笑，笑過後，李建成命人擺開陣勢，趕著一千多匹戰馬，浩浩蕩蕩地掉頭西行。
陽光從西方照下，照亮百餘面高高挑起的戰旗。呼啦啦，每面戰旗上都翻卷著一個“隋”字。
注1：薩水，即現在的清川江，馬砦水，即現在的鴨綠江。隋時高句麗是個東方大部落，後被唐所滅，與現在的高麗人沒直接關係。
第五章無家（二下）
第二卷功名誤第五章無家（二下）
不待李建成等人去遠，劉弘基和李旭立即命令剩餘的弟兄們拉著馬匹躲進了樹林。選擇留下來去泊汋寨解圍的，都是把生死置之度外的好漢，所以劉弘基也不用廢話做什麼鼓動。他把人粗略編成了三個旅，留下一個隊弟兄在林子四周警戒，然後揮揮手，命令其餘人去林中歇息。
情知自己這次八成將一去不回，大夥心裡反而變得踏實了些。不一會兒，樹林中就響起了低低的鼾聲。劉弘基和李旭不敢睡，抱著兵器沿樹林外圍巡邏。走了片刻，劉弘基放慢腳步，歉意地說道：“拉著你來遼東，本想送一場富貴給你。誰料到，反把你送到馬砦水邊上來了…”
“劉大哥何出此言，說實話，我當年最大志願不過是在地方混個戶槽，能混上校尉，嘿嘿…”李旭指指頭上的鐵盔，坦誠地拿自己開起了玩笑，“早已經喜歡瘋了，即便真的戰死沙場，這輩子也算沒辱沒祖宗！”
“看你那點志向！”劉弘基側身砸了李旭一拳，笑罵：“我要是你，怎麼也得當了將軍再想戰死！”
二人相視而笑，都覺得心情好